Alaska: meraviglie naturali e scientifiche
I superlativi dell’Alaska
L’Alaska vanta una serie di meraviglie naturali che superano quelle di qualsiasi altra destinazione. Rivendica 17 delle 20 vette più alte del Paese, incluso l’iconico Monte McKinley, la montagna più alta del Nord America con 6.190 metri. La vastità dell’Alaska è evidente nei suoi 3 milioni di laghi, oltre 3.000 fiumi e una costa che si estende per 76.100 chilometri, superando quella dell’intera terraferma degli Stati Uniti.
Ghiacciai e vulcani
I paesaggi ghiacciati dell’Alaska ospitano circa 100.000 ghiacciai, che coprono quasi il 5% dello stato. Questa concentrazione non ha eguali in nessun’altra parte del mondo abitato. D’altro canto, l’Alaska ospita anche l’80% dei vulcani attivi degli Stati Uniti.
Paradiso della fauna selvatica
La natura selvaggia dell’Alaska è ricca di animali selvatici. I visitatori possono incontrare 12 specie di selvaggina di grossa taglia, tra cui alci, caribù, pecore di Dall, orsi bruni e lupi. L’avifauna diversificata dello stato comprende circa 430 specie, tra cui milioni di uccelli marini che nidificano lungo le sue coste. L’Alaska è rinomata per la sua abbondante vita marina, che comprende leoni marini, trichechi, balene, foche e divertenti lontre marine.
Parchi nazionali e aree protette
Le meraviglie naturali dell’Alaska sono protette da un vasto sistema di parchi nazionali e riserve. Glacier Bay e il Denali National Park, che ospita il Monte McKinley, sono tra i più famosi. Questi parchi offrono opportunità per l’osservazione della fauna selvatica, il campeggio, la pesca e una vasta gamma di attività all’aperto. L’Alaska vanta anche oltre 130 parchi statali, che vanno dai campeggi lungo la strada alle vaste aree selvagge.
Ghiacciai accessibili
Sebbene i ghiacciai dell’Alaska possano sembrare remoti, molti sono facilmente accessibili. I visitatori possono guidare fino al ghiacciaio Worthington sulla Richardson Highway, al ghiacciaio Matanuska sulla Glenn Highway, al ghiacciaio Exit sulla Seward Highway, al ghiacciaio Portage sulla Seward Highway e al ghiacciaio Mendenhall sulla Glacier Highway. Per una prospettiva più ampia, le escursioni in barca nel Glacier Bay National Park, nel Kenai Fjords National Park o nel Prince William Sound offrono viste mozzafiato su più ghiacciai. Le escursioni aeree offrono panorami aerei di campi di ghiaccio come il Sargent Ice Field e l’Harding Ice Field.
Opportunità di osservazione della fauna selvatica
Gli appassionati di fauna selvatica accorrono in Alaska per opportunità di osservazione della fauna selvatica senza pari. Il Denali National Park offre visite guidate sulla fauna selvatica in pullman e furgone. L’osservazione degli orsi dall’alto è possibile nel sud-ovest dell’Alaska. L’Inside Passage offre l’osservazione degli orsi in aereo, in barca o lungo la strada. Le crociere di osservazione delle balene partono da comunità costiere come il Kenai Fjords National Park e il Prince William Sound. I visitatori possono anche osservare la vita marina sott’acqua a Ketchikan.
Centri faunistici e acquari
Avvistamenti garantiti di fauna selvatica e mostre didattiche possono essere trovati nei numerosi centri faunistici e acquari dell’Alaska. L’Alaska Raptor Center di Sitka, l’Alaska SeaLife Center di Seward, l’Alaska Wildlife Conservation Center di Portage e lo zoo dell’Alaska di Anchorage offrono incontri ravvicinati con la fauna selvatica. La Musk Ox Farm e la Reindeer Farm di Palmer e la Large Animal Research Station di Fairbanks offrono opportunità uniche per conoscere queste specie iconiche dell’Alaska.
Punti caldi per il birdwatching
La ricca avifauna dell’Alaska attrae appassionati di birdwatching da tutto il mondo. Il Creamers Field Migratory Bird Refuge di Fairbanks è una famosa tappa per gli uccelli migratori. Altri importanti siti di birdwatching includono Nome, Barrow, il fiume Chilkat di Haines, l’isola Attu nella catena delle Aleutine, l’isola di St. Paul nelle isole Pribilof, il delta del fiume Copper a Cordova, la palude Potters ad Anchorage, Gambell sull’isola di St. Lawrence, l’Alaska Raptor Center di Sitka e l’Alaska Bald Eagle Festival di Haines.