Veterano della Seconda Guerra Mondiale si riunisce con i bambini italiani che quasi uccise
Una riunione commovente
Dopo 77 lunghi anni, un veterano della Seconda Guerra Mondiale, Martin Adler, si è finalmente riunito con i tre bambini italiani che aveva evitato per un soffio di uccidere negli ultimi mesi del conflitto. Il commovente incontro ha avuto luogo all’aeroporto di Bologna, grazie agli sforzi dei social media e di un giornalista determinato.
Un incontro ravvicinato
Nell’ottobre del 1944, il soldato Martin Adler stava cercando nazisti nascosti nel piccolo villaggio italiano di Cassano di Monterenzio. Improvvisamente, notò un movimento all’interno di un grande cesto di vimini. Credendo di aver trovato un soldato nemico, Adler puntò la sua mitragliatrice contro il cesto e si preparò a sparare.
Il coraggio di una madre
Ma in quella frazione di secondo, una donna irruppe nella stanza e si mise direttamente davanti alla mitragliatrice di Adler. Urlò: “Bambini! Bambini! Bambini!”. Adler si rese conto del suo errore e abbassò l’arma.
“La vera eroina è stata la madre, non io”, ha ricordato in seguito Adler.
Un ricordo indelebile
Tre bambini piccoli – due bambine e un bambino – emersero dal cesto. Sollevato e sorridente, Adler chiese al trio di fare una fotografia con lui. La loro madre acconsentì, a condizione di poterli prima vestire con i loro abiti migliori.
Adler pensava che non avrebbe mai più rivisto i bambini, ma lo scorso dicembre sua figlia, Rachelle Adler Donley, ha pubblicato la foto in bianco e nero su diversi gruppi Facebook di veterani della Seconda Guerra Mondiale.
La ricerca di una figlia
La ricerca di Adler Donley era motivata dal desiderio di rallegrare il padre, che era isolato con la moglie in una comunità di pensionati in Florida. Il suo post ha attirato l’attenzione del giornalista italiano Matteo Incerti, che ha allertato i giornali e le televisioni locali.
Una ricerca di successo
Gli sforzi di Incerti si sono rivelati fruttuosi. Un membro della famiglia dei bambini ha riconosciuto il trio come Bruno, Mafalda e Giuliana Naldi. Quando Adler li incontrò per la prima volta, i Naldi avevano tra i 3 e i 6 anni. Ora, erano degli ottuagenari con nipoti e pronipoti.
Una riunione emozionante
I fratelli Naldi e Adler si sono inizialmente riuniti tramite videochiamata lo scorso dicembre. Lunedì, le restrizioni di viaggio per il Covid-19 si sono allentate abbastanza da permettere ad Adler di viaggiare dalla Florida a Bologna, dove ha salutato di persona i fratelli Naldi per la prima volta in 77 anni.
“Il mio cuore sta scoppiando”, ha detto Adler ai giornalisti.
Una vita di gratitudine
Bruno, Mafalda, Giuliana e molti dei loro discendenti hanno partecipato all’incontro.
“Sapere che Martin avrebbe potuto sparare e che nessuno della mia famiglia sarebbe esistito è qualcosa di molto grande”, ha detto Roberta Fontana, nipote di Giuliana. “È molto emozionante.”
La redenzione di un soldato
Adler indossava una maglietta stampata con l’immagine di decenni prima e ha consegnato a ciascun fratello una tavoletta di cioccolato, un richiamo al loro primo incontro, quando aveva offerto loro del cioccolato avvolto in un involucro blu e bianco.
Il veterano prevedeva di recarsi nella città natale dei fratelli, Monterenzio, prima di visitare Napoli e Roma, dove sperava di incontrare Papa Francesco.
Un ricordo ossessionante
Incerti ha rivelato che Adler aveva sofferto di disturbo post-traumatico da stress dopo la guerra. Adler Donley ha aggiunto che suo padre aveva ancora incubi del suo periodo all’estero. L’incontro casuale del soldato con i bambini Naldi è rimasto un raro ricordo felice di quello che altrimenti sarebbe stato un periodo difficile.
“Tutti lo chiamano un miracolo di Natale”, aveva detto Incerti quando il gruppo si era riconnesso per la prima volta. “Adler ha detto che questa è la cosa più bella che gli sia mai capitata.”
