La fine dell’Odissea: la ricerca dell’antica Itaca
La teoria di Robert Bittlestone
Per più di due millenni, gli studiosi hanno riflettuto sulla posizione di Itaca, la leggendaria isola patria dell’Ulisse di Omero. Entra in scena Robert Bittlestone, un ricercatore britannico che ritiene di aver risolto il mistero.
La teoria di Bittlestone si concentra sulla penisola di Paliki nell’isola di Cefalonia, situata al largo della costa occidentale della Grecia. Egli propone che Paliki fosse un tempo un’isola separata, conosciuta come Itaca, che fu separata da Cefalonia da un canale marino.
Prove geologiche
La teoria di Bittlestone è supportata da prove geologiche. L’antico geografo greco Strabone descrisse uno stretto istmo che collegava Cefalonia alla sua attuale penisola, che a volte era sommerso dal mare.
Ulteriori indagini geologiche hanno rivelato una valle marina sommersa coerente con un antico canale marino tra Paliki e Cefalonia. Inoltre, le trivellazioni effettuate sull’istmo hanno incontrato solo frane, suggerendo l’assenza del calcare solido che ci si aspetterebbe in quest’area.
Il paesaggio di Omero
Bittlestone sostiene inoltre che il paesaggio descritto nell’Odissea di Omero corrisponde alla geografia di Paliki. Ad esempio, la baia di Atheras sulla penisola assomiglia alla baia di Phorcys, dove Ulisse fu sbarcato dai marinai Feaci.
Secondo Omero, il porcaro di Ulisse, Eumeo, viveva in una capanna vicino a una sorgente chiamata Aretusa. Bittlestone identifica una sorgente nell’attuale penisola di Paliki che ha una sorprendente somiglianza con Aretusa.
Scoperte archeologiche
Gli scavi archeologici sulla collina di Kastelli, situata sulla penisola di Paliki, hanno portato alla luce prove di un antico insediamento risalente all’età del bronzo. Sono stati rinvenuti frammenti di ceramica, brocche per il vino e giare per l’olio, che indicano la presenza di una fiorente comunità.
Sebbene non sia stato scoperto alcun manufatto definitivo che nomini esplicitamente Ulisse, le prove archeologiche suggeriscono che la collina di Kastelli potrebbe essere stata il sito del suo palazzo. La posizione in cima alla collina, il muro difensivo e le tracce di un cortile e di una grande sala sono allineati con le descrizioni di Omero.
Plausibilità ed eredità
Bittlestone riconosce che l’esistenza di Ulisse come una figura storica reale sia incerta. Tuttavia, ritiene che le storie che circondano Ulisse possano essere state ispirate da un vero capo dell’età del bronzo che visse a Itaca.
La plausibilità delle avventure di Ulisse a Cefalonia è inoltre rafforzata dalla presenza di punti di riferimento citati nell’Odissea, come la Roccia del Corvo e la fattoria dei maiali di Eumeo.
L’Odissea di Omero ha avuto un profondo impatto sulla letteratura e sulla cultura occidentali. La teoria di Bittlestone offre uno scorcio allettante della possibile ambientazione fisica di questo epico senza tempo, offrendo una comprensione più profonda dell’antico mondo greco.
