Barretta di Cioccolato Hershey: Un Caso di Studio sulla Protezione del Design del Prodotto
Registrazione del Marchio per l’Anticonvenzionale: Il Design della Barretta di Cioccolato Hershey
Dopo una battaglia legale, la Hershey’s Chocolate and Confectionary Corporation ha ottenuto un marchio registrato per il design fisico della sua iconica barretta di cioccolato. Questa vittoria stabilisce un precedente per i product designer, poiché dimostra che anche sottili sfumature di design possono essere legalmente protette.
La Battaglia del Marchio
La domanda di marchio della Hershey fu inizialmente respinta dall’U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) a causa della funzionalità della superficie scanalata della barretta. Tuttavia, la Hershey fece ricorso con successo dimostrando che i consumatori associavano il design unico al proprio marchio, anche in assenza del nome del marchio stesso.
Il Design Distintivo
L’USPTO alla fine concesse alla Hershey la protezione del marchio per dodici pannelli rettangolari incassati di uguali dimensioni disposti in un formato di quattro pannelli per tre pannelli. Ogni pannello presenta un bordo rialzato all’interno di un rettangolo più grande. Mentre i singoli elementi di design spesso non sono proteggibili, la combinazione di queste caratteristiche ha creato una topografia distintiva che i consumatori riconoscono come Hershey.
L’Importanza delle Sottili Sfumature
La vittoria della Hershey sottolinea l’importanza degli elementi di design sottili nel branding. Sebbene le singole creste e avvallamenti della barretta di cioccolato siano funzionali, contribuiscono anche all’identità del marchio. Questo caso dimostra che anche le scelte di design apparentemente minori possono avere un impatto significativo sulla percezione del consumatore.
Utilità contro Caratteristiche di Design Non Funzionali
L’USPTO distingue tra caratteristiche di design di utilità e non funzionali quando si considera la protezione del marchio. Le caratteristiche di utilità sono essenziali per la funzione dell’oggetto, mentre le caratteristiche non funzionali servono principalmente a scopi estetici o decorativi. Il design della barretta di cioccolato Hershey è stato considerato non funzionale perché non ne migliora significativamente la funzionalità.
Riconoscimento del Marchio e Associazione del Consumatore
Il forte riconoscimento del marchio Hershey ha svolto un ruolo cruciale nella sua vittoria sul marchio. I consumatori hanno iniziato ad associare il design unico della barretta di cioccolato al marchio Hershey. Questa associazione ha consentito alla Hershey di sostenere che il design stesso aveva acquisito distintività, separatamente dalla sua funzionalità.
Implicazioni per i Product Designer
Il caso Hershey funge da monito per i product designer. Sebbene la funzionalità sia importante, incorporare elementi di design distintivi che i consumatori possono associare a un marchio può essere essenziale per la protezione del marchio.
L’Influenza del Design sull’Esperienza del Consumatore
Il design di un prodotto può influenzare significativamente l’esperienza del consumatore. Nel caso delle barrette di cioccolato, la forma, la consistenza e persino il suono dello schiocco possono contribuire al piacere generale del prodotto. Il design della barretta di cioccolato Hershey è una testimonianza del potere di un design ben ponderato nel creare un’esperienza memorabile e soddisfacente per i consumatori.
