Istruzione

Sei più intelligente di uno studente di terza media del 1912?

Il test di terza media della contea di Bullitt

All’inizio del XX secolo, gli studenti di terza media della contea di Bullitt, nel Kentucky, dovevano sostenere un esame completo che metteva alla prova le loro conoscenze in varie materie, tra cui matematica, scienze, lettura, scrittura e fatti strani e specifici. La Società genealogica della contea di Bullitt ha conservato una copia di questo esame nel suo museo, offrendo uno scorcio degli standard educativi di un’epoca passata.

Come te la caveresti?

Fai il test della contea di Bullitt e confronta i tuoi risultati con quelli degli studenti di terza media di oltre un secolo fa. Potresti rimanere sorpreso da quanto alcune domande siano impegnative. Ad esempio, sai dove si trova il Montenegro? O in quali acque passerebbe una nave in un viaggio dall’Inghilterra a Manila attraverso il Canale di Suez?

Il problema con i factoid

Sebbene alcune delle domande dell’esame della contea di Bullitt mettano alla prova conoscenze utili, molte di esse sono semplicemente valutazioni di factoid casuali. Memorizzare questi factoid potrebbe essere stato considerato un segno di intelligenza in passato, ma oggi riconosciamo che la vera comprensione va oltre la capacità di ricordare fatti isolati.

Cultura scientifica contro richiamo di fatti

I test standardizzati spesso si concentrano sul richiamo dei fatti piuttosto che sulla vera comprensione. Ciò è particolarmente vero per i test di “cultura scientifica”, che sono progettati per valutare le conoscenze delle persone sul mondo che le circonda. Tuttavia, come sostengono Will Grant e Merryn McKinnon in un articolo per The Conversation, questi test sono imperfetti perché confondono i factoid con la cultura scientifica.

L’importanza della vera comprensione

Una vera cultura scientifica richiede una comprensione dei concetti e dei principi scientifici, nonché la capacità di applicare queste conoscenze a problemi del mondo reale. Questo tipo di comprensione è essenziale per affrontare le sfide complesse del mondo moderno, come le fonti di energia alternative, la sicurezza alimentare e la gestione dell’acqua.

Idee superate sull’istruzione

Il test della contea di Bullitt riflette idee superate sull’istruzione. Sottolinea la memorizzazione a scapito del pensiero critico e delle capacità di risoluzione dei problemi. Sebbene possa essere divertente sostenere il test come una curiosità storica, è importante riconoscere che non misura con precisione l’intelligenza o la cultura scientifica.

Fonti alternative di energia

Un settore in cui la nostra comprensione è progredita in modo significativo dal 1912 è quello delle fonti alternative di energia. Gli studenti di terza media di oggi hanno maggiori probabilità di avere familiarità con l’energia solare ed eolica rispetto ai loro coetanei di un secolo fa. Ciò riflette la crescente importanza di queste tecnologie per affrontare sfide globali come il cambiamento climatico.

Sicurezza alimentare

Un’altra area di importanza critica è la sicurezza alimentare. La popolazione mondiale è cresciuta in modo esponenziale dal 1912 e garantire che tutti abbiano accesso a cibo sufficiente è una sfida importante. Gli studenti di terza media di oggi hanno maggiori probabilità di essere consapevoli dei problemi legati alla produzione e alla distribuzione alimentare rispetto ai loro predecessori.

Gestione dell’acqua

La gestione dell’acqua è un’altra sfida globale che è diventata sempre più urgente negli ultimi anni. Gli studenti di terza media di oggi hanno maggiori probabilità di comprendere l’importanza della conservazione dell’acqua e la necessità di proteggere le risorse idriche. Questa conoscenza è essenziale per garantire un futuro sostenibile.

Conclusione

Sebbene sia allettante confrontarci con gli studenti del passato, è importante ricordare che l’istruzione si è evoluta in modo significativo nel tempo. Le competenze e le conoscenze che sono apprezzate oggi non sono le stesse del 1912. La vera intelligenza non risiede nella capacità di ricordare fatti casuali, ma nella capacità di pensare criticamente, risolvere problemi e applicare le conoscenze alle sfide del mondo reale.