Stephen Wilkes: catturare tempo e spazio in una singola immagine
Time-lapse con un tocco speciale
Il fotografo Stephen Wilkes ha imparato a creare fotografie panoramiche time-lapse che catturano l’essenza di un’intera giornata in una singola immagine. Grazie a innovative tecniche di elaborazione delle immagini digitali, unisce insieme migliaia di fotogrammi distinti per creare scene suggestive che rivelano dettagli nascosti ed evocano una sensazione del trascorrere del tempo.
Il processo dietro i capolavori
Il processo creativo di Wilkes inizia con la cattura di oltre mille immagini singole da una posizione fissa nel corso di una giornata. Seleziona con cura i momenti che verranno sovrapposti per creare il panorama finale, prestando attenzione all’arco narrativo e all’equilibrio degli elementi all’interno della cornice.
Utilizzando Adobe Photoshop, Wilkes stabilisce una “master plate” che definisce il vettore temporale lungo il quale verranno disposti i diversi momenti. Ciò gli consente di creare un’immagine coesa che combina i migliori elementi di ogni fotogramma, consentendo al contempo la creazione di una lastra di sfondo che può essere perfettamente miscelata con gli elementi del primo piano e dello sfondo intermedio.
Alla scoperta delle meraviglie nascoste
Le catture ad alta risoluzione di Wilkes rivelano dettagli inaspettati che spesso passano inosservati nella fotografia tradizionale. L’elevato volume di immagini gli consente di riscoprire le sue stesse fotografie durante il processo di editing, scoprendo storie nascoste e momenti sorprendenti.
Uno di questi momenti si è verificato mentre Wilkes stava fotografando la parata del Ringraziamento di Macy’s a New York. Ingrandendo un fotogramma specifico, ha scoperto una famiglia che cenava in un appartamento con vista sul percorso della parata. Questa scoperta fortuita sottolinea la magia della tecnica di Wilkes, che gli consente di catturare momenti fugaci che altrimenti andrebbero persi.
Le sfide della fotografia time-lapse
Nonostante l’attenta pianificazione e l’avanzata tecnologia coinvolta, il lavoro di Wilkes non è esente da sfide. Uno degli ostacoli principali è ottenere il permesso di installare una gru da 150 piedi per ottenere una prospettiva unica sui suoi soggetti. Wilkes cerca spesso punti di vista mai visti prima, il che lo costringe a esplorare angoli di visuale non convenzionali.
Un’altra sfida è affrontare la natura imprevedibile del tempo. I forti venti possono impedire a Wilkes di scattare foto notturne a causa delle eccessive vibrazioni e anche il movimento dei suoi soggetti può creare problemi. Pazienza e perseveranza sono essenziali per superare questi ostacoli e catturare lo scatto perfetto.
Visualizzare lo spazio e il tempo
Wilkes descrive il suo approccio alla fotografia time-lapse come “visualizzare il continuum spazio-temporale”. Manipola lo spazio appiattendo il tessuto del tempo su un piano bidimensionale, consentendogli di esplorare la relazione tra tempo e luce.
Questa tecnica crea una qualità tridimensionale e una percezione della profondità nelle sue fotografie che la fotografia tradizionale non riesce a catturare. La rotazione della luce e il cambiamento graduale del colore nel tempo producono un effetto dinamico che attira l’occhio dello spettatore avanti e indietro attraverso l’immagine.
Testimoniare il comportamento degli animali e il cambiamento climatico
Negli ultimi anni, Wilkes ha rivolto il suo obiettivo verso le questioni ambientali, utilizzando la sua prospettiva unica per documentare specie in via di estinzione e gli impatti del cambiamento climatico.
Il suo lavoro nel Parco Nazionale del Serengeti ha rivelato la pacifica coesistenza di diverse specie animali che condividono un abbeveratoio, sottolineando l’importanza della comunicazione e della cooperazione nel mondo naturale.
Le fotografie di Wilkes di iceberg che si sciolgono in Groenlandia catturano la straordinaria portata della crisi climatica e forniscono un potente promemoria dell’urgente necessità di agire. I suoni degli iceberg che si spaccano e gli sfiatatoi di centinaia di megattere creano una sinfonia della natura che sottolinea l’interconnessione di tutti gli esseri viventi.
Una prospettiva unica su tempo e luogo
I panorami time-lapse di Stephen Wilkes offrono uno scorcio accattivante del trascorrere del tempo e della complessa bellezza del nostro mondo. Le sue tecniche innovative e la sua incrollabile passione per la cattura di momenti nascosti creano immagini che risuonano con gli spettatori a un livello profondamente emotivo, ispirandoli a vedere il mondo sotto una nuova luce.
