Harta Karun yang Terkubur: Mengungkap Sejarah Afrika-Amerika dari Benda Sehari-hari
Seruan dari Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika
Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika (NMAAHC) telah mengeluarkan permohonan mendesak kepada publik: “Apa yang ada di Loteng Anda?” Seruan yang jelas ini mengundang keluarga di seluruh negeri untuk menelusuri rumah mereka dan menemukan kembali pusaka yang terlupakan yang memiliki makna sejarah yang besar.
Topi Porter Pullman: Jendela ke Masa Lalu
Salah satu harta karun tersebut adalah topi yang tampaknya biasa yang pernah menghiasi kepala Philip Henry Logan, seorang porter Pullman Afrika-Amerika. Benda sederhana ini, yang sekarang disimpan dalam koleksi NMAAHC, telah memicu eksplorasi mendalam tentang peran penting yang dimainkan oleh porter kereta Pullman dalam membentuk sejarah Afrika-Amerika.
Perusahaan Pullman: Gerbang Menuju Mobilitas Sosial
Pada awal abad ke-20, Perusahaan Pullman menawarkan secercah harapan bagi para pria Afrika-Amerika yang mencari peningkatan mobilitas sosial. Sebagai pemberi kerja terbesar di negara ini bagi para pria ini, perusahaan tersebut menyediakan pekerjaan yang relatif baik dan terhormat, meskipun dengan beberapa ketidakadilan.
Persaudaraan Porter Mobil Tidur: Kekuatan untuk Keadilan Buruh
Para porter kereta Pullman menghadapi tantangan, termasuk beban membayar makanan dan seragam mereka sendiri. Hal ini menyebabkan pembentukan Brotherhood of Sleeping Car Porters pada tahun 1925, serikat buruh Afrika-Amerika pertama.
Pengaruh Porter pada Migrasi Hebat
Di luar kontribusi ekonomi mereka, porter kereta Pullman berperan sebagai penghubung informasi dan inspirasi. Mereka membawa cerita dari negeri yang jauh, menumbuhkan aspirasi di antara orang Afrika-Amerika di Selatan untuk mencari kehidupan yang lebih baik di Utara. Peran mereka sangat penting dalam Migrasi Hebat, sebuah gerakan massal orang Afrika-Amerika dari daerah pedesaan ke pusat-pusat kota.
“Selamatkan Harta Karun Afrika-Amerika Kita”: Menjaga Warisan Kita
Menyadari pentingnya menjaga artefak sehari-hari ini, NMAAHC meluncurkan inisiatif “Selamatkan Harta Karun Afrika-Amerika Kita”. Upaya ambisius ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran tentang nilai sejarah dari benda-benda yang tampaknya biasa dan untuk mengajarkan teknik-teknik dasar pengawetan.
Inisiatif Koleksi Chicago: Mengungkap Permata Tersembunyi
Di Chicago, lebih dari 150 individu membawa banyak kenang-kenangan, mulai dari selimut dan Alkitab hingga dokumen bank dan boneka, untuk ditinjau oleh konservator Smithsonian. Sebagian besar barang dikembalikan kepada pemiliknya, tetapi beberapa barang terpilih akan dipertimbangkan untuk pameran mendatang di NMAAHC.
Topi Porter Pullman: Harta Karun yang Terungkap
Pada acara di Chicago, pembukaan topi porter Pullman dari kertas tisu bebas asam pelindung disambut dengan penuh semangat. Warna putihnya yang bersih menunjukkan bahwa pemiliknya kemungkinan besar telah melayani tamu-tamu penting, bahkan mungkin presiden, di kereta pribadi.
Signifikansi Benda Sehari-hari
NMAAHC menekankan bahwa benda-benda yang tampaknya biasa dapat memiliki makna sejarah yang luar biasa. Artefak-artefak ini memberikan hubungan nyata dengan masa lalu dan menawarkan wawasan tentang pengalaman dan kontribusi orang Afrika-Amerika sepanjang sejarah.
Menjaga Warisan Kita: Tanggung Jawab Kolektif
Menyumbangkan artefak sejarah ke museum seperti NMAAHC memastikan pelestarian dan aksesibilitasnya untuk generasi mendatang. Dengan berbagi harta karun ini, kita bersama-sama berkontribusi pada pelestarian sejarah dan budaya Afrika-Amerika.
Tips Menjaga Artefak Sejarah di Rumah
- Simpan artefak di tempat yang sejuk, kering, dan gelap.
- Hindari memaparkannya pada suhu atau kelembapan yang ekstrem.
- Tangani artefak dengan hati-hati, kenakan sarung tangan jika memungkinkan.
- Konsultasikan dengan konservator profesional untuk panduan tentang teknik pelestarian khusus.
Kesimpulan
Inisiatif “Selamatkan Harta Karun Afrika-Amerika Kita” menjadi bukti kekuatan benda-benda sehari-hari untuk menerangi masa lalu. Dengan menggeledah loteng dan ruang bawah tanah, kita dapat mengungkap permata tersembunyi yang memperkaya pemahaman kita tentang sejarah Afrika-Amerika dan menginspirasi generasi mendatang untuk menjaga warisan kolektif kita.
