Hantu di Padang Rumput: Melestarikan Sejarah Peternakan di Taman Nasional Grand Teton
Masa Kejayaan Peternakan
Terletak di antara padang rumput yang luas dan puncak-puncak tinggi Taman Nasional Grand Teton, terdapat sisa-sisa dari masa lalu—peternakan yang dulunya berkembang pesat pada awal abad ke-20. Struktur-struktur reyot ini, seperti Bar BC Ranch, membisikkan kisah tentang masa ketika lembah Jackson Hole menjadi taman bermain bagi orang-orang kaya Timur yang mencari petualangan dan pesona liar dari Wild West.
Bar BC Ranch: Jendela ke Masa Lalu
Dulunya merupakan pusat sosial yang ramai, Bar BC Ranch sekarang menjadi pengingat yang menghantui tentang masa kejayaan peternakan. Kabin kayu dan kandang kudanya berdiri diam di bawah pohon kapas, dengan jendela yang pecah memperlihatkan sekilas masa lalu yang terlupakan. Bak mandi antik, perapian yang runtuh, dan bunga liar yang tumbuh di lantai dansa membangkitkan pertemuan-pertemuan yang dulu memenuhi dinding-dinding ini.
Pelestarian dan Kontroversi
Sekarang, Bar BC Ranch adalah salah satu dari banyak bangunan bersejarah yang tersebar di Taman Nasional Grand Teton. Sementara beberapa pihak menganjurkan untuk memindahkan semua benda buatan manusia dari hutan belantara yang masih asli, pihak lain berpendapat untuk melestarikan “arsitektur vernakular” yang unik dari peternakan-peternakan ini. Perdebatan ini menyoroti ketegangan antara pelestarian sejarah dan perlindungan integritas alam taman.
Mormon Row dan Moulton Barn: Foto-foto Ikonik
Di antara sisa-sisa peternakan yang paling terkenal di Grand Teton adalah Mormon Row di Antelope Flats. Lumbung dan kabinnya yang indah, dibangun oleh para pemukim Mormon pada akhir tahun 1800-an, telah menghiasi banyak kalender dan buku panduan. Moulton Barn, dengan atap puncaknya yang lapuk yang mencerminkan pegunungan bergerigi di belakangnya, telah menjadi simbol ikonik taman.
Lucas-Fabian Ranch: Permata Tersembunyi
Sama spektakulernya tetapi kurang dikenal adalah Lucas-Fabian Ranch, yang terletak di kaki Grand Teton. Dibangun oleh seorang guru sekolah dari New York City yang menjadi pemilik tanah perintis, kabin-kabin di peternakan tetap tertutup, melestarikan warisan semangat perintisnya. Rencana untuk mengubah situs tersebut menjadi pusat seniman yang tinggal di sana belum terwujud.
White Grass Ranch: Pusat Restorasi Barat
Di ujung selatan taman, White Grass Ranch telah mengambil tujuan baru. Dibangun pada tahun 1913, sekarang berfungsi sebagai fasilitas tempat pengunjung dapat mempelajari teknik restorasi bangunan-bangunan klasik Barat, memastikan bahwa warisan arsitektur peternakan terus berkembang.
Murie Ranch: Warisan Konservasi
Mungkin kisah sukses pelestarian yang paling menginspirasi di Grand Teton adalah Murie Ranch. Dulunya merupakan pos terdepan yang primitif, tempat ini secara tak terduga menjadi pusat dari beberapa kampanye konservasi paling penting di Amerika. Para pemerhati lingkungan Olaus dan Mardy Murie mengatur pembentukan Alaska National Wildlife Range dan menjadi tuan rumah pertemuan-pertemuan penting yang mengarah pada Undang-Undang Wilderness tahun 1964. Sekarang, peternakan ini menjadi tempat retret dan konferensi mengenai isu-isu lingkungan, meneruskan warisan keluarga Murie dalam melindungi alam.
Menyelamatkan Peternakan yang Terbengkalai
Direktur Pusat Murie, Brooke Williams, percaya bahwa lebih banyak peternakan terbengkalai di taman dapat diselamatkan. Ia berpendapat bahwa kabin-kabin kayu ini mewujudkan hubungan yang harmonis antara alam dan sejarah manusia. Melestarikannya tidak hanya berfungsi sebagai bukti masa lalu, tetapi juga sebagai pengingat akan pentingnya melindungi lingkungan kita dalam menghadapi tantangan modern.
Kesimpulan
Peternakan hantu di Taman Nasional Grand Teton menceritakan kisah yang menarik tentang peternakan, sejarah Barat, dan perjuangan yang sedang berlangsung untuk melestarikan warisan budaya dan alam kita. Dengan merangkul warisan arsitektur peternakan-peternakan ini dan melanjutkan upaya konservasi yang diilhami oleh keluarga Murie, kita dapat memastikan bahwa semangat Wild West akan terus hidup di abad ke-21 dan seterusnya.
