Harriet Tubman dan Frederick Douglass Dihormati dengan Patung di Maryland State House
Konteks Sejarah
Pada bulan November 1864, Maryland State House menyaksikan momen penting ketika anggota parlemen meratifikasi konstitusi baru yang menghapus perbudakan. Lebih dari 150 tahun kemudian, gedung negara bagian tersebut meresmikan patung perunggu dari dua abolisionis terkenal: Harriet Tubman dan Frederick Douglass.
Harriet Tubman: Kondektur Kereta Api Bawah Tanah
Lahir sebagai budak di Maryland pada tahun 1820, Harriet Tubman melarikan diri menuju kebebasan di Philadelphia pada tahun 1849. Tak terpengaruh oleh risiko, ia melakukan banyak perjalanan kembali ke Maryland, membimbing sekitar 70 orang yang diperbudak menuju kebebasan melalui Kereta Api Bawah Tanah.
Frederick Douglass: Orator dan Abolisionis
Frederick Douglass, lahir tahun 1818 di pesisir timur Maryland, melarikan diri ke Utara pada tahun 1838. Ia menjadi orator yang kuat untuk penghapusan perbudakan, meluncurkan surat kabar anti-perbudakan, dan menulis otobiografi yang sangat memengaruhi gerakan abolisionis.
Signifikansi Patung
Patung Harriet Tubman dan Frederick Douglass dipasang di Old House Chamber, Maryland State House, ruangan yang sama tempat perbudakan dihapuskan. Patung-patung tersebut menggambarkan Tubman dan Douglass seperti yang mungkin muncul pada hari yang penting itu.
Patung-patung tersebut berfungsi sebagai pengingat bahwa perjuangan untuk keadilan dan kesetaraan masih berlangsung. Patung-patung tersebut menentang “nuansa pro-Selatan” dari State House dan kehadiran penanda kontroversial yang tersisa yang menghormati tentara Konfederasi.
Pemindahan Patung Roger B. Taney
Pada tahun 2017, patung Roger B. Taney, yang menulis keputusan Dred Scott yang terkenal yang menolak kewarganegaraan bagi orang Afrika-Amerika, dipindahkan dari halaman State House. Namun, penanda kontroversial lainnya tetap ada, termasuk sebuah plakat yang memperingati tentara Union dan Konfederasi dalam Perang Saudara.
Warisan Abolisionisme
Patung Harriet Tubman dan Frederick Douglass bukan hanya sekadar artefak sejarah. Patung-patung tersebut mewakili perjuangan berkelanjutan melawan penindasan dan kekuatan individu untuk membuat perbedaan.
Pentingnya Seni Publik
Patung-patung baru di Maryland State House berfungsi sebagai bentuk seni publik yang kuat. Patung-patung tersebut mendidik masyarakat tentang sejarah abolisionisme, menginspirasi aktivisme, dan mempromosikan keadilan sosial dan kesetaraan.
Perspektif Pematung
Ivan Schwartz, pematung yang menciptakan patung-patung tersebut, percaya bahwa “itu mulai membuka ruang dengan pandangan yang berbeda.” Patung-patung tersebut menentang narasi tradisional tentang sejarah Maryland dan mendorong pemahaman yang lebih inklusif dan akurat tentang masa lalu.
Masa Depan State House
Pembukaan patung Harriet Tubman dan Frederick Douglass menandai titik balik bagi Maryland State House. Ini adalah langkah menuju pengakuan kontribusi kaum abolisionis dan mempromosikan masyarakat yang lebih adil dan setara.
Patung-patung tersebut berfungsi sebagai pengingat bahwa perjuangan untuk kebebasan dan kesetaraan tidak pernah benar-benar berakhir. Patung-patung tersebut menginspirasi kita untuk melanjutkan pekerjaan Harriet Tubman dan Frederick Douglass dan untuk memperjuangkan masa depan yang lebih baik bagi semua.