Gulma Susu: Identifikasi, Pemberantasan, dan Pencegahan
Identifikasi
Gulma susu (Euphorbia maculata), juga dikenal sebagai puring berbintik, adalah gulma invasif umum yang ditemukan di seluruh Amerika Serikat. Gulma ini mudah dikenali dari jaringan tipis batangnya yang seperti renda dengan daun kecil lonjong berwarna biru-hijau. Daunnya mungkin memiliki semburat kemerahan. Gulma susu biasanya membentuk bentuk lonjong pipih dan tumbuh hingga berdiameter sekitar 15-18 cm. Gulma ini menghasilkan bunga kecil berwarna merah muda pucat atau hijau yang dapat menyerbuki sendiri dengan cepat.
Sifat Invasif
Gulma susu adalah tanaman yang sangat invasif karena:
- Bijinya yang kecil mudah terbawa oleh angin, hewan, dan pejalan kaki
- Kemampuannya untuk tumbuh subur di tanah yang buruk dan kondisi kekeringan
- Akar tunggang yang dalam yang menguatkan tanaman dan memungkinkannya untuk tumbuh kembali setelah dicabut
- Kebiasaan pertumbuhan yang menjalar yang memungkinkannya menyebar dengan cepat ke tanaman lain
Toksisitas
Gulma susu mengandung getah seperti susu beracun yang dapat menyebabkan iritasi kulit dan kerusakan mata jika tertelan. Penting untuk mengenakan sarung tangan saat menangani gulma susu, terutama saat mencabutnya dari halaman.
Pemberantasan
Mencabut gulma susu bisa jadi sulit, tetapi mungkin dilakukan dengan ketekunan. Berikut beberapa metode yang efektif:
- Pencabutan manual: Cabut seluruh tanaman dengan hati-hati, termasuk akar tunggang sebanyak mungkin.
- Penggalian: Gali di sekitar tanaman untuk melonggarkan akar tunggang sebelum mencabutnya.
- Air mendidih atau cuka: Tuangkan air mendidih atau cuka ke atas gulma susu, terutama setelah dicabut, untuk membunuh sisa akar.
- Herbisida: Herbisida non-selektif dapat digunakan untuk membunuh gulma susu, tetapi harus digunakan dengan hati-hati untuk menghindari kerusakan tanaman lain.
Pencegahan
Mencegah gulma susu tumbuh di halaman sangat penting. Berikut beberapa langkah efektif:
- Periksa tanaman pembibitan: Periksa tanaman pembibitan untuk mengetahui adanya gulma susu sebelum memindahkannya ke kebun.
- Jaga kesehatan tanah: Perbaiki kondisi tanah dengan menambahkan bahan organik dan pertahankan lapisan mulsa yang tebal.
- Kendalikan gulma: Singkirkan gulma secara teratur, terutama di area yang tipis atau padat di mana gulma susu mungkin tumbuh subur.
- Buat halaman rumput yang lebat: Halaman rumput yang lebat dan sehat akan membantu mencegah gulma susu tumbuh.
- Gunakan herbisida pra-tumbuh: Oleskan herbisida pra-tumbuh di awal musim semi untuk mencegah biji gulma susu berkecambah.
Jenis Gulma Susu Lainnya
Selain gulma susu, ada beberapa jenis gulma susu lainnya yang dapat menjadi masalah. Jenis-jenis tersebut meliputi:
- Gulma susu berdaun lebar: Bertindak sebagai penutup tanah dan dapat berakar di sepanjang ruas batang.
- Gulma susu biasa: Mirip dengan gulma susu tetapi tidak memiliki tanda pada daun dan menghasilkan bercak kecil berwarna ungu-cokelat di bagian tengah daun.
- Gulma susu kecil: Gulma tahunan yang kurang invasif yang tumbuh di area yang teduh dan lembap.
- Gulma susu taman: Kurang bermasalah dibandingkan gulma susu dan menghasilkan bunga berwarna kuning.
- Gulma susu mengangguk: Gulma susu lain yang tidak terlalu bermasalah dengan kepala bunga yang mengangguk.
- Gulma susu berdaun timi: Gulma susu kecil dan tumbuh rendah yang kurang invasif dibandingkan jenis lainnya.
Pertanyaan Umum
Mengapa gulma susu begitu invasif?
Gulma susu bersifat invasif karena bijinya yang kecil dan mudah menyebar, kemampuannya untuk tumbuh dalam kondisi yang keras, dan akar tunggangnya yang persisten.
Apakah gulma susu dapat mengalahkan tanaman lain?
Ya, gulma susu dapat menyebar dengan cepat dan mengalahkan tanaman lain dengan merampas sinar matahari dan mencekik atau menghambat pertumbuhannya.
Apakah sebaiknya menggunakan herbisida untuk mengendalikan gulma susu?
Herbisida dapat efektif dalam membunuh gulma susu, tetapi harus digunakan dengan hati-hati untuk menghindari kerusakan tanaman lain. Cara terbaik untuk mengendalikan gulma susu adalah dengan mencabutnya segera setelah muncul dan menjaga halaman tetap sehat.
Apakah gulma susu merupakan tanaman yang berbahaya?
Ya, gulma susu adalah tanaman yang berbahaya. Gulma ini beracun, dapat menggusur tanaman asli, dan sulit diberantas.