Objek Paling Terang di Alam Semesta: Kuasar Bercahaya 12 Miliar Tahun Cahaya Jauhnya
Para astronom telah menemukan objek paling terang yang diketahui di alam semesta, sebuah kuasar yang terletak 12 miliar tahun cahaya jauhnya. Kuasar ini, yang secara resmi diberi nama J059-4351, adalah inti bercahaya dari sebuah galaksi yang bersinar lebih dari 500 triliun kali lebih terang dari matahari kita.
Apa itu Kuasar?
Kuasar adalah objek paling terang di kosmos. Mereka ditenagai oleh lubang hitam supermasif yang secara aktif melahap piringan gas dan debu yang mengorbit. Gesekan yang dihasilkan oleh materi yang berputar-putar di sekitar lubang hitam melepaskan panas bercahaya yang dapat dilihat dari jauh.
Kuasar Pemecah Rekor
Kuasar J059-4351 adalah objek paling terang yang pernah diamati. Kuasar ini ditenagai oleh lubang hitam yang melahap lebih dari massa matahari setiap harinya, menjadikannya lubang hitam dengan pertumbuhan tercepat yang pernah dilihat para ilmuwan.
Piringan akresi di sekitar lubang hitam berukuran 15.000 kali panjang antara matahari dan Neptunus. Piringan ini bersinar terang saat melepaskan energi yang tak terduga.
Bagaimana Para Astronom Menemukan Kuasar
Peneliti tanpa sadar melihat kuasar yang sangat terang pada gambar yang diambil pada tahun 1980 oleh Schmidt Southern Sky Survey, sebuah teleskop di Australia. Namun, awalnya mereka salah mengidentifikasinya sebagai sebuah bintang.
Biasanya, para astronom menemukan kuasar menggunakan model pembelajaran mesin yang dilatih untuk menyurvei area langit yang luas untuk mencari objek yang terlihat seperti kuasar yang diketahui dalam data yang ada. Hal ini mempersulit untuk menemukan kuasar yang sangat terang yang tidak seperti apa pun yang pernah dilihat sebelumnya.
Tahun lalu, penulis penelitian menentukan bahwa objek tersebut sebenarnya adalah kuasar menggunakan teleskop di Observatorium Siding Spring di Australia. Mereka menindaklanjutinya dengan data dari Very Large Telescope di Chili untuk menentukan bahwa kuasar tersebut adalah yang paling terang yang pernah dilihat.
Lubang Hitam di Pusat Kuasar
Lubang hitam di pusat kuasar J059-4351 memiliki berat yang sama dengan sekitar 17 miliar matahari. Lubang hitam ini rakus, mengonsumsi materi sebanyak 413 matahari setiap tahun.
Saat lubang hitam mengonsumsi materi, lubang hitam melepaskan sejumlah besar energi. Energi ini memanaskan piringan akresi hingga suhu 10.000 derajat Celcius dan menciptakan angin kencang yang akan mengelilingi Bumi dalam satu detik.
Masa Depan Kuasar
Cahaya dari kuasar J059-4351 membutuhkan waktu sekitar 12 miliar tahun untuk mencapai kita. Ini berarti bahwa kita melihat kuasar sebagaimana adanya 12 miliar tahun yang lalu.
Pada saat itu, alam semesta jauh lebih muda dan lebih kacau daripada sekarang. Ada lebih banyak gas dan debu yang mengambang bebas di sekitar, yang menyediakan banyak makanan bagi lubang hitam.
Namun, seiring waktu, sebagian besar gas dan debu di alam semesta telah terkumpul menjadi bintang dan galaksi. Ini berarti bahwa lubang hitam tidak lagi memiliki banyak materi untuk dimakan seperti yang mereka lakukan di alam semesta awal.
Akibatnya, lubang hitam di pusat kuasar J059-4351 pada akhirnya akan berhenti tumbuh. Wolf percaya bahwa tidak ada yang akan pernah melampaui rekor ini untuk objek paling terang di alam semesta.