Lady’s Choice dan Homesteading: Kisah-kisah di Perbatasan Amerika
Petualangan Ethel Waxham di Wyoming
Pada tahun 1905, Ethel Waxham, seorang wanita muda lulusan Wellesley College dengan gelar di bidang sastra klasik, memulai perjalanan yang mengubah hidupnya untuk mengajar di sebuah sekolah satu ruangan di Wyoming. Pengalamannya di lingkungan perbatasan yang keras akan membentuk hidupnya dan menginspirasi buku karya cucunya, “Lady’s Choice”.
Catatan jurnal Waxham, yang ia tulis selama berada di Wyoming, memberikan gambaran yang jelas tentang tantangan dan kegembiraan dalam kehidupan homesteading. Ia menggambarkan musim dingin yang keras, persahabatan di antara para pemukim, dan perjuangan serta kemenangan pribadinya.
Salah satu peristiwa paling penting dalam kehidupan Waxham adalah hubungan asmaranya dengan John Galloway Love, seorang pemilik peternakan domba berusia 35 tahun. Usaha Love yang gigih untuk mendapatkan hati Waxham, meskipun pada awalnya ia menolak, merupakan bukti kekuatan cinta yang abadi.
Memoar Montana karya Percy Wollaston
Percy Wollaston baru berusia enam tahun ketika keluarganya membangun pemukiman di dataran Montana timur pada tahun 1910. Memoarnya, “Homesteading: A Montana Family Album,” menceritakan kembali kenangan masa kecilnya tentang pengalaman yang menantang namun bermanfaat ini.
Tulisan Wollaston membawa pembaca kembali ke masa ketika ia dan keluarganya tiba di lanskap yang tak kenal ampun. Ia menggambarkan kesulitan yang mereka hadapi, dari cuaca yang keras hingga keterpencilan dan perjuangan tanpa henti untuk mencari nafkah dari tanah.
Terlepas dari tantangannya, memoar Wollaston penuh dengan kehangatan dan humor. Ia mengenang kegembiraan sederhana dari kehidupan keluarga, persahabatan di antara para homesteader, dan keindahan alam liar di sekitarnya.
Signifikansi Tempat dan Identitas
Tulisan Waxham dan Wollaston menyoroti dampak besar yang ditimbulkan oleh perbatasan Amerika terhadap kehidupan mereka. Bentang alam yang luas, iklim yang keras, dan keterasingan dari pengalaman homesteading telah membentuk identitas dan pemahaman mereka tentang dunia.
Catatan jurnal Waxham mengungkapkan apresiasinya yang semakin besar terhadap keindahan dan kekuatan alam liar Wyoming. Ia menulis tentang tebing-tebing yang menjulang tinggi, kesunyian yang jernih, dan rasa kagum yang ia rasakan di tengah lanskap yang masih asli.
Memoar Wollaston juga dipenuhi dengan deskripsi yang jelas tentang dataran Montana. Ia menulis tentang perubahan musim, satwa liar, dan keindahan halus dari tanah yang ia sebut rumah.
Warisan Abadi dari Pengalaman Perbatasan
Tulisan Ethel Waxham dan Percy Wollaston menawarkan pandangan yang berharga ke dalam kehidupan mereka yang menetap di perbatasan Amerika. Kisah mereka tentang kesulitan, ketahanan, dan cinta memberikan pengingat abadi tentang semangat gigih para pionir yang membentuk sejarah bangsa kita.
“Lady’s Choice” dan “Homesteading: A Montana Family Album” bukan hanya narasi pribadi tetapi juga dokumen sejarah penting yang menjelaskan periode transformatif dalam sejarah Amerika. Mereka mengingatkan kita akan pengorbanan dan kemenangan mereka yang datang sebelum kita dan menginspirasi kita untuk menghargai warisan abadi dari pengalaman perbatasan.