Upaya Ohio State University Memperoleh Merek Dagang untuk Kata “The”
Latar Belakang
Ohio State University, sebuah universitas riset publik terkemuka, telah mengajukan permohonan merek dagang guna melindungi kata “The” sebagai bagian dari nama resminya. Langkah ini memicu reaksi geli dan kritik.
Alasan
Menurut permohonan universitas, “The” telah menjadi bagian tak terpisahkan dari mereknya dan membantu membedakannya dari universitas lain di Ohio, seperti Kent State dan Wright State. Dengan banyaknya institusi pendidikan tinggi negeri dan swasta di negara bagian, Ohio State yakin penting untuk membedakan dirinya.
Detail Merek Dagang
Permohonan merek dagang mencakup berbagai barang dagangan, termasuk kaus oblong, topi bisbol, dan topi yang bertuliskan nama lengkap “The Ohio State University”. Universitas berpendapat bahwa penggunaan “The” bersama dengan nama lengkapnya menciptakan identitas merek yang unik dan mudah dikenali.
Reaksi dan Kritik
Kabar tentang permohonan merek dagang tersebut mendapat reaksi beragam. Beberapa pengamat menyatakan geli, sementara yang lain mengkritik langkah tersebut sebagai hal yang tidak perlu dan dibuat-buat. Kolumnis Ted Decker dari Columbus Dispatch mencatat bahwa upaya universitas untuk menjadi “Merek Paling Ciamik di Negeri Ini” telah mengundang tawa dan gelengan kepala.
Pertimbangan Hukum
Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO) akan menentukan keabsahan klaim merek dagang Ohio State University. USPTO mendefinisikan merek dagang sebagai kata, simbol, atau perangkat apa pun yang digunakan untuk mengidentifikasi dan membedakan barang atau jasa suatu entitas dari entitas lain.
Penegakan
Bahkan jika USPTO mengabulkan merek dagang, Ohio State University-lah yang bertanggung jawab untuk menegakkannya. Universitas telah menyatakan bahwa mereka akan melindungi merek dan merek dagangnya dengan penuh semangat, termasuk merek dagang baru yang dicari untuk “The”.
Konteks Sejarah
Ohio State University memiliki riwayat melindungi kekayaan intelektualnya melalui merek dagang. Di masa lalu, universitas telah mendapatkan merek dagang untuk nama pelatih sepak bola Woody Hayes dan Urban Meyer. Namun, upaya sebelumnya untuk mendapatkan merek dagang “OSU” mendapat tentangan dari Oklahoma State University, yang juga menggunakan inisial OSU. Kedua institusi tersebut akhirnya mencapai kesepakatan untuk menghindari kebingungan.
Kesimpulan
Permohonan merek dagang Ohio State University untuk “The” telah menimbulkan perhatian positif dan negatif. Sementara universitas percaya bahwa perlindungan mereknya diperlukan, beberapa kritikus memandang langkah tersebut sebagai hal yang berlebihan dan tidak perlu. USPTO pada akhirnya akan memutuskan keabsahan klaim merek dagang, dan masih harus dilihat bagaimana universitas akan menegakkannya jika diberikan.