Rumah Ulysses S. Grant di Detroit: Sepotong Sejarah yang Terancam
Potongan Sejarah Grant yang Terlupakan
Ulysses S. Grant, jenderal komandan pemenang Union Army dan presiden Amerika Serikat ke-18, memiliki banyak monumen yang didedikasikan untuk warisannya. Namun, satu bagian penting dari sejarahnya telah rusak: rumahnya di Detroit.
Sejarah Singkat Rumah
Rumah yang dibangun pada tahun 1836 atau 1837 ini merupakan salah satu bangunan tertua di Detroit. Grant menyewa rumah papan dua lantai ini pada awal tahun 1849 ketika ditempatkan di sana sebagai perwira muda tentara. Ia berbagi rumah tersebut dengan istrinya, Julia Dent, dan mereka menyelenggarakan pesta dansa yang sukses di sana.
Pada tahun 1936, Michigan Mutual Liability Company menyelamatkan bangunan tersebut dari pembongkaran dan menghibahkannya ke Michigan State Fairgrounds. Bangunan itu dipindahkan ke lokasinya sekarang pada tahun 1958, dan dibuka untuk pengunjung.
Kemerosotan
Seiring waktu, minat pada rumah itu berkurang, dan ditutup serta digunakan sebagai gudang. Ketika lapangan pameran ditutup pada tahun 2010, rumah yang bobrok itu tetap berdiri. Sekarang, rumah itu ditutup, dipenuhi sampah, dan sebuah kasur air tua diletakkan di salah satu kamar tidurnya.
Upaya untuk Menyelamatkan Rumah
Ada beberapa upaya untuk menyelamatkan rumah tersebut dan memindahkannya ke lokasi yang lebih baik. Pada tahun 2010, upaya untuk memindahkannya ke situs bersejarah Fort Wayne gagal. Rencana lain, pada tahun 2015, untuk memindahkan rumah itu ke kampus Detroit Edison Public School Academy juga gagal.
Dorongan Baru untuk Restorasi
Dengan penjualan lapangan pameran, masalah rumah Grant menjadi lebih mendesak. Departemen Sumber Daya Alam Michigan mengusulkan untuk memindahkannya ke area Pasar Timur untuk digunakan sebagai pusat pendidikan.
Pentingnya Pelestarian
Jack Dempsey, direktur eksekutif Michigan History Foundation, percaya bahwa warga Detroit harus menghormati warisan Grant dengan melestarikan rumahnya. “Jenderal Grant menyelamatkan negara dan Presiden Grant berjuang untuk melindungi hak-hak orang yang baru saja dibebaskan. Tidak bisakah warga Michigan masa kini menyelamatkan, melindungi, dan menghargai [rumahnya]?” katanya.
Tinggalnya Grant di Detroit
Meskipun Grant hanya tinggal sebentar di Detroit, namun itu merupakan periode penting dalam kehidupan pribadinya. Ia menulis kepada istrinya tentang rumah dua lantai yang “lucu” dan taman serta tanaman anggur yang indah. Julia Dent datang untuk tinggal bersamanya di sana, dan mereka berdua mengadakan pesta dansa yang sukses.
Namun, Grant juga mengalami kesepian dan mabuk-mabukan selama tinggal di Detroit. Ketika istrinya hamil, ia memutuskan untuk kembali ke St. Louis, dan Grant mulai banyak minum. Ia kemudian menyadari bahwa kebiasaan minumnya menjadi masalah dan berjanji untuk tidak minum alkohol.
Meskipun mengalami kesulitan, Grant kemudian menjadi pemimpin militer dan presiden yang hebat. Rumahnya di Detroit adalah pengingat akan kehidupan awalnya dan tantangan yang dihadapinya.
Warisan yang Harus Dijunjung Tinggi
Apakah para pelestari akan menang kemungkinan akan ditentukan akhir bulan ini. Apa pun yang terjadi dengan rumah itu, rumah itu adalah bagian berharga dari sejarah yang harus dihargai dan dilestarikan untuk generasi mendatang.