Gail Borden: Penemu Susu Kental Manis
Kehidupan Awal dan Pendidikan
Gail Borden lahir pada tahun 1801 di Norwich, New York. Ia hanya bersekolah sedikit dan tidak memiliki pelatihan ilmiah. Namun, ia memiliki rasa ingin tahu yang besar dan semangat untuk meningkatkan kehidupan sehari-hari.
Masalah Pembusukan Susu
Pada pertengahan abad ke-19, susu merupakan makanan yang berharga tetapi mudah rusak. Susu hanya dapat tetap segar selama beberapa hari, sehingga sulit untuk diangkut dan didistribusikan. Hal ini sangat menjadi masalah di daerah pedesaan dan selama kampanye militer.
Momen Eureka Borden
Pada tahun 1851, Borden kembali dari perjalanan ke Inggris dan sangat terpukul melihat anak-anak meninggal di sebuah kapal karena kekurangan susu segar. Kejadian ini memicu tekadnya untuk menemukan cara mengawetkan susu.
Penemuan Susu Kental Manis
Borden menyadari bahwa susu dapat diawetkan dengan membuang sebagian besar kandungan airnya. Ia bereksperimen dengan berbagai metode dan akhirnya mengembangkan panci vakum yang memungkinkannya menguapkan susu secara perlahan dan merata tanpa membuatnya gosong. Hasilnya adalah susu kental manis, bentuk susu pekat yang dapat disimpan dengan aman selama berbulan-bulan.
Kelahiran Industri Susu
Pada tahun 1856, Borden menerima paten untuk proses susu kental manisnya. Penemuan ini merevolusi industri susu. Untuk pertama kalinya, susu dapat diangkut jarak jauh dan disimpan tanpa pendinginan. Hal ini memungkinkan penyediaan susu segar ke daerah perkotaan dan kamp militer.
Penemuan Borden Lainnya
Meskipun susu kental manis adalah penemuan Borden yang paling sukses, ia juga bereksperimen dengan berbagai gagasan lainnya. Beberapa penemuan ini, seperti mesin terraqueous dan biskuit dagingnya, gagal secara komersial. Namun, yang lainnya, seperti sari apel pekat dan jus blackberry, cukup berhasil.
Warisan dan Dampak
Gail Borden meninggal pada tahun 1874, dikagumi dan dihormati atas kontribusinya pada pengawetan makanan dan industri susu. Borden Family of Companies, yang dinamai menurut namanya, terus beroperasi hingga saat ini, menjual berbagai macam produk termasuk bahan kimia, perekat, peralatan rumah tangga, dan makanan kemasan.
Susu Kental Manis Borden
Susu kental manis adalah cairan kental dan manis yang dibuat dengan membuang sekitar 60% air dari susu segar. Ini adalah bahan serbaguna yang dapat digunakan dalam berbagai resep, termasuk makanan penutup, makanan panggang, dan saus. Susu kental manis juga merupakan sumber makanan yang berharga di negara-negara berkembang, di mana pendinginan tidak selalu tersedia.
Penanganan Susu yang Higienis
Borden menyadari pentingnya praktik sanitasi dalam produksi susu. Ia menegaskan bahwa petani yang memasok susu ke pabriknya harus mengikuti panduan ketat untuk memastikan kebersihan susu mereka. Hal ini membantu mencegah penyebaran penyakit dan meningkatkan kualitas susu kental manis.
Susu Kental Manis dalam Perang Saudara
Selama Perang Saudara, susu kental manis menjadi jatah penting bagi tentara Union. Susu itu mudah diangkut dan disimpan, serta menyediakan sumber nutrisi yang berharga. Susu kental manis juga berperan dalam memerangi disentri, penyakit umum di antara tentara.
Penemuan Borden yang Gagal
Tidak semua penemuan Borden berhasil. Mesin terraqueousnya, kombinasi gerobak dan perahu layar, adalah kegagalan yang menggelikan. Biskuit dagingnya tidak enak dan menyebabkan masalah pencernaan. Meskipun mengalami kemunduran ini, Borden tetap optimis dan terus mengejar semangat inventifnya.