Kaktus Natal: Panduan Perawatan dan Penanaman
Apa itu Kaktus Natal?
Kaktus Natal (Schlumbergera × buckleyi) adalah tanaman liburan populer yang dikenal karena bunganya yang semarak. Ini adalah kaktus sukulen, tahunan yang berasal dari hutan hujan Brasil. Kaktus Natal adalah epifit, artinya mereka tumbuh di pohon atau batu di lingkungan alaminya. Mereka tidak tahan kekeringan seperti banyak kaktus lainnya dan membutuhkan penyiraman dan kelembapan secara teratur.
Jenis-jenis Kaktus Natal
Ada tiga jenis utama kaktus Natal:
- Kaktus Thanksgiving (Schlumbergera truncata): Mekar mendekati akhir November dengan bunga-bunga mencolok berwarna merah, merah muda, persik, ungu, oranye, atau putih.
- Kaktus Natal (Schlumbergera russelliana): Mekar mendekati akhir Desember dengan bunga berwarna magenta dan putih.
- Kaktus Paskah (Rhipsalidopsis gaetneri): Mekar dari bulan Maret hingga Mei dengan kuncup bunga berbentuk bintang.
Perawatan dan Penanaman
Cahaya: Kaktus Natal lebih menyukai cahaya terang tidak langsung. Hindari menempatkannya di bawah sinar matahari langsung, karena dapat menyebabkan daun menguning dan pucat.
Tanah: Tanam kaktus Natal dalam campuran pot yang dikeringkan dengan baik dan gembur yang sedikit asam. Anda juga dapat menambahkan lumut gambut ke tanah untuk meningkatkan keasamannya.
Air: Sirami kaktus Natal secara menyeluruh saat tanah benar-benar kering. Biarkan kelebihan air mengalir keluar melalui lubang drainase. Selama cuaca panas dan cerah, Anda mungkin perlu menyiram lebih sering.
Suhu: Kaktus Natal lebih menyukai suhu antara 70°F dan 80°F selama bulan-bulan pertumbuhan puncak mereka (April hingga September). Setelah kuncup bunga terbentuk, mereka membutuhkan suhu malam hari yang lebih dingin (antara 55°F dan 65°F) dan setidaknya 13 jam kegelapan untuk berbunga.
Kelembapan: Kaktus Natal membutuhkan kelembapan yang cukup, terutama saat ditanam dalam kondisi kering di rumah yang dipanaskan selama musim dingin. Anda dapat menyemprot tanaman secara teratur atau menempatkan nampan kerikil berisi air di bawah pot untuk meningkatkan tingkat kelembapan.
Pupuk: Beri makan kaktus Natal setiap bulan dengan pupuk seimbang yang larut dalam air, setengah kekuatan yang diencerkan selama awal musim semi dan musim panas. Berhenti memberi makan setelah kuncup bunga terbentuk.
Penanaman
Pot terbaik untuk kaktus Natal adalah pot terakota atau tanah liat. Pot-pot ini berpori dan menyerap kelebihan air, yang dapat mencegah busuk akar. Saat mengganti pot, pilih wadah yang hanya 1 hingga 2 inci lebih besar dari yang sekarang.
Pemangkasan
Pangkas kaktus Natal tepat setelah berbunga untuk mendorong percabangan dan pertumbuhan baru. Anda juga dapat memangkas dengan aman dari setelah berbunga hingga akhir musim semi. Untuk memangkas, putar batang di antara salah satu segmen atau gunakan pisau atau gunting tajam yang sudah disterilkan untuk membuang segmen.
Perbanyakan
Waktu terbaik untuk memperbanyak kaktus Natal adalah satu hingga dua bulan setelah mereka selesai berbunga. Untuk memperbanyak, ambil stek batang dengan tiga hingga lima ruas masing-masing. Tanam stek dalam campuran pot yang dikeringkan dengan baik dan jaga kelembapannya. Akar akan terbentuk dalam waktu dua hingga tiga minggu.
Musim Dingin
Kaktus Natal tidak kuat dan tidak dapat mentolerir embun beku. Bawa tanaman ke dalam ruangan sebelum embun beku pertama dan pertahankan tanah yang lebih kering. Suhu yang lebih dingin akan memacu produksi tunas.
Hama dan Penyakit Umum
Hama paling umum yang menyerang kaktus Natal adalah agas jamur, thrips bunga, kutu daun, tungau laba-laba, dan kutu putih. Sabun insektisida atau minyak hortikultura dapat digunakan untuk mengendalikan hama ini. Penyakit jamur, seperti Fusarium dan Phytophthora, juga dapat menyerang kaktus Natal. Hindari penyiraman berlebihan untuk mencegah penyakit ini.
Mengatasi Masalah Umum
- Pertumbuhan terhambat atau daun terdistorsi: Periksa apakah ada kutu putih.
- Daun atau batang menguning, berbintik, atau layu: Periksa apakah ada thrips.
- Daun berubah menjadi merah atau merah muda: Tanaman mungkin menerima terlalu banyak sinar matahari atau tidak cukup air.
- Busuk akar: Buang akar yang basah dan berubah warna dan ganti pot dengan tanah baru.
Tanya Jawab Umum
- Di mana saya harus meletakkan kaktus Natal di rumah saya? Letakkan tanaman dalam jarak 3 kaki dari jendela besar yang menghadap ke selatan, timur, atau barat.
- Berapa umur kaktus Natal? Dengan perawatan yang tepat, kaktus Natal dapat hidup selama 20 hingga 30 tahun.
- Apa yang harus saya lakukan dengan kaktus Natal setelah berbunga? Jangan buang tanaman setelah berbunga. Itu mungkin terus mekar selama bertahun-tahun yang akan datang.
- Apa yang memicu kaktus Natal berbunga? Menurunkan suhu dan memberikan tanaman 13 jam kegelapan total dapat memicu pembungaan.
Dengan mengikuti tips perawatan dan penanaman ini, Anda dapat menikmati bunga-bunga indah kaktus Natal Anda selama bertahun-tahun yang akan datang.