Asimilasi

Kepala Suku Indian dalam Parade Pelantikan Roosevelt

Undangan

Atas permintaan Presiden Theodore Roosevelt, enam kepala suku Indian terkemuka menghadiri parade pelantikan tahun 1905. Kepala-kepala suku ini mewakili suku mereka masing-masing dan melambangkan sejarah kompleks dan perjuangan penduduk asli Amerika selama era itu.

Peserta

Enam kepala suku yang berpartisipasi dalam parade tersebut adalah:

Quanah Parker (Comanche)
Buckskin Charlie (Ute)
American Horse (Oglala Sioux)
Little Plume (Blackfeet)
Hollow Horn Bear (Brule Sioux)
Geronimo (Chiricahua Apache)

Kontroversi dan Signifikansi

Keikutsertaan kepala suku Indian dalam parade tersebut memicu kontroversi. Beberapa orang, seperti anggota komite pelantikan Woodworth Clum, mempertanyakan kebijaksanaan mengundang Geronimo berpartisipasi, mengingat reputasinya sebagai “pembunuh berdarah dingin”. Namun, Roosevelt percaya bahwa kehadiran mereka akan menunjukkan keberagaman masyarakat Amerika.

Asimilasi dan Pelestarian Budaya

Partisipasi para kepala suku juga menyoroti perdebatan yang sedang berlangsung tentang asimilasi penduduk asli Amerika. Carlisle Indian Industrial School, yang diwakili oleh 350 kadet dalam parade tersebut, berusaha untuk “mengamamerikan” anak-anak penduduk asli Amerika dengan melucuti identitas budaya mereka. Namun, kehadiran kepala suku menunjukkan tekad mereka untuk mempertahankan tradisi budaya mereka di tengah tekanan asimilasi.

Kehilangan Tanah dan Undang-Undang Dawes

Masalah utama yang dihadapi penduduk asli Amerika pada saat itu adalah hilangnya tanah tradisional mereka. Undang-Undang Dawes tahun 1887 mengizinkan pembagian tanah reservasi di antara anggota suku secara individu, yang sering kali mengakibatkan hilangnya tanah dalam jumlah besar. Undang-undang ini menjadi preseden bagi erosi berkelanjutan wilayah suku.

Permohonan Geronimo

Geronimo, seorang kepala suku Apache yang terkenal, telah dipenjara sebagai tawanan perang sejak tahun 1886. Ia memanfaatkan kesempatan parade tersebut untuk mengajukan petisi kepada Presiden Roosevelt agar dibebaskan dan dikembalikan ke tanah airnya. Meskipun Geronimo fasih berbicara, Roosevelt menolak permintaannya, dengan alasan kekhawatiran akan potensi konflik dengan pemukim non-Indian.

Warisan dan Dampak

Partisipasi kepala suku Indian dalam parade pelantikan Roosevelt merupakan momen penting dalam sejarah Amerika. Ini melambangkan tantangan dan ketahanan penduduk asli Amerika dalam menghadapi asimilasi dan kehilangan tanah. Hari ini, kehadiran mereka menjadi pengingat akan hubungan kompleks antara penduduk asli Amerika dan pemerintah Amerika Serikat, serta kekuatan identitas budaya yang abadi.

Museum Nasional Indian Amerika

Museum Nasional Indian Amerika mengadakan pameran yang memperingati kehidupan keenam kepala suku dan partisipasi mereka dalam parade pelantikan tahun 1905. Pameran ini memberikan wawasan tentang kisah pribadi mereka, konteks sejarah parade tersebut, dan warisan sejarah penduduk asli Amerika yang berkelanjutan.

Kehidupan Awal dan Kebangkitan Politik

Charles Curtis, lahir pada tahun 1860, adalah anggota Bangsa Kaw dan menjadi Wakil Presiden Amerika Serikat keturunan asli Amerika pertama, menjabat di bawah Presiden Herbert Hoover dari tahun 1929 hingga 1933. Meskipun terdapat prasangka yang tersebar luas terhadap penduduk asli Amerika pada saat itu, keterampilan politik dan karisma Curtis memungkinkannya untuk menavigasi sistem.

Kebijakan Asimilasi dan Warisan Penduduk Asli Amerika

Sebagai senator dan anggota kongres, Curtis mengadvokasi kebijakan yang saat ini dipandang oleh banyak penduduk asli Amerika sebagai merugikan negara mereka. Ia mendukung Undang-Undang Dawes, yang membagi tanah suku menjadi bidang individu, yang menyebabkan hilangnya tanah. Ia juga menyusun Undang-Undang Curtis, yang memperluas ketentuan-ketentuan ini ke “Lima Suku Beradab” di Oklahoma, membuka jalan bagi kenegaraan Oklahoma.

Curtis juga mendukung sekolah berasrama penduduk asli Amerika, di mana anak-anak diambil dari keluarga mereka dan ditolak bahasa dan budaya mereka. Kebijakan ini berkontribusi pada penurunan populasi penduduk asli Amerika.

Meskipun pandangan asimilasi Curtis tidak unik di kalangan penduduk asli Amerika pada saat itu, sebagian pihak menentang pembagian tanah dan kebijakan federal lainnya. Mereka percaya bahwa suku harus mempertahankan kedaulatan dan tradisi mereka.

Kepemimpinan Wakil Presiden dan Hubungan yang Kontroversial

Terlepas dari warisan kontroversialnya mengenai isu-isu penduduk asli Amerika, ketajaman politik Curtis membawanya ke posisi Wakil Presiden pada tahun 1928. Namun, hubungannya dengan Hoover menjadi tegang karena penolakannya sebelumnya terhadap pengangkatan Hoover ke kabinet.

Hoover menjaga jarak Curtis dari keputusan kebijakan, menurunkannya ke peran seremonial. Satu-satunya kontribusi signifikan Curtis adalah perselisihan mengenai protokol sosial yang melibatkan saudara perempuannya dan putri Theodore Roosevelt.

Identitas Pribadi dan Kebanggaan Budaya

Terlepas dari politik asimilasinya, Curtis mempertahankan warisan Kaw-nya. Ia memasukkan unsur-unsur penduduk asli Amerika ke dalam jabatan Wakil Presiden dan menghormati akarnya pada pelantikannya. Namun, banyak penduduk asli Amerika mengkritik kebijakannya, yang mereka rasa telah mengkhianati komunitas mereka.

Kehidupan Selanjutnya dan Warisan

Setelah kalah dalam pemilihan tahun 1932, Curtis tetap berada di Washington sebagai pengacara. Warisannya sangat kompleks, ditandai oleh pencapaian politik dan konsekuensi dari kebijakan asimilasinya.

Kisah Curtis menyoroti tantangan yang dihadapi penduduk asli Amerika dalam masyarakat yang meminggirkan dan berupaya mengasimilasi mereka. Kisah ini juga menimbulkan pertanyaan tentang peran ras dan identitas dalam politik dan perjuangan berkelanjutan untuk kedaulatan penduduk asli Amerika.

Kepala Suku Indian dalam Parade Pelantikan Roosevelt: Asimilasi, Budaya, dan Perjuangan Melindungi Tanah