Misty dari Chincoteague: Kuda Poni yang Menahan Badai
Badai Rabu Abu 1962
Pada 7 Maret 1962, badai nor’easter yang ganas yang dikenal sebagai Badai Rabu Abu menghantam pantai Atlantik. Badai itu tak kenal ampun, membawa angin kencang, banjir, dan kehancuran. Di antara yang terkena dampak adalah kuda poni liar di Pulau Assateague dan Chincoteague.
Misty, Kuda Poni Selebriti
Salah satu kuda poni paling terkenal di pulau-pulau itu adalah Misty dari Chincoteague, subjek dari buku anak-anak kesayangan Marguerite Henry. Misty telah menjadi selebriti nasional setelah buku itu diterbitkan pada tahun 1947.
Kehamilan Misty dan Badai
Ketika Badai Rabu Abu melanda, Misty sedang hamil dan tinggal di Peternakan Beebe di Pulau Chincoteague. Dengan pulau dalam kekacauan dan air yang tidak aman untuk diminum, penduduk manusia dievakuasi. Namun, Misty tetap tinggal, berlindung di dapur keluarga.
Kekhawatiran Publik terhadap Misty
Berita tentang badai dan kehamilan Misty menyebar dengan cepat, dan orang-orang di seluruh negeri khawatir akan keselamatannya. Saluran telepon dipenuhi dengan panggilan dari anak-anak yang menanyakan tentang kesejahteraan Misty.
Kelangsungan Hidup Misty
Terlepas dari dahsyatnya badai, Misty selamat. Ia melewati badai di dapur Beebe, di mana ia ditemani oleh seekor kucing dan menjilati tetesan molase.
Kehilangan dan Pemulihan
Meskipun Misty selamat dari badai, tidak semua kuda poni di pulau-pulau itu seberuntung itu. Dari 300 kuda poni yang hidup di kedua pulau itu, 55 mati di Assateague dan 90 di Chincoteague. Banyak yang tenggelam, terseret ke laut.
Kehilangan kuda poni itu merupakan tragedi, tetapi juga merupakan ancaman bagi perekonomian lokal. Tanpa kuda poni, acara tahunan penggembalaan kuda poni, yang membawa turis ke Chincoteague, akan terancam.
Peran Misty dalam Pemulihan
Misty memainkan peran penting dalam pemulihan kawanan kuda poni. Kelangsungan hidupnya dan kelahiran anaknya, Stormy, memberi harapan kepada komunitas. Twentieth Century Fox merilis ulang adaptasi film “Misty dari Chincoteague” sebagai penggalangan dana untuk “Misty Disaster Fund”, yang digunakan untuk mengisi kembali kawanan kuda poni.
Stormy, Anak Kuda Misty
Misty melahirkan Stormy, anak kuda betina yang mungil dan lincah, tak lama setelah badai. Nama anak kuda itu terinspirasi dari badai yang berhasil dilewati Misty.
Tur Publisitas dan Penggalangan Dana
Misty dan Stormy memulai tur publisitas untuk meningkatkan kesadaran akan Misty Disaster Fund. Mereka tampil di bioskop-bioskop di seluruh Maryland dan Virginia, di mana mereka disambut oleh kerumunan yang antusias. Tur itu sukses, dan pada bulan April, pemilik kuda poni Chincoteague menawarkan untuk menjual kuda poni mereka kembali ke kawanan untuk membantu membangun kembali jumlahnya.
Warisan Misty dan Stormy
Misty dari Chincoteague dan anaknya, Stormy, menjadi simbol harapan dan ketahanan setelah Badai Rabu Abu. Kisah mereka terus menginspirasi orang hingga hari ini. Acara penggembalaan kuda poni masih berlangsung setiap tahun, dan warisan Misty dan Stormy tetap hidup di hati para pecinta hewan di mana-mana.