Pria Pengidap ALS Mendapatkan Kembali Suaranya Berkat Cinta dan Inovasi
ALS dan Tantangan Komunikasi
Sklerosis lateral amiotrofik (ALS) adalah penyakit saraf progresif yang menyerang neuron motorik di otak dan sumsum tulang belakang. Seiring perkembangan penyakit, penderita dapat mengalami kesulitan dalam bergerak, berbicara, dan menelan.
Bagi Don Moir, seorang petani dan ayah dari pedesaan Kanada, ALS menyerangnya pada tahun 1999. Empat tahun setelah diagnosis, ia dipasangi ventilator dan kehilangan kemampuan bicaranya. Kehilangan yang menghancurkan ini membuatnya tidak dapat berkomunikasi dengan orang-orang terkasih seperti yang dulu ia lakukan.
Harapan dari Not Impossible Labs
Suatu hari, ketika sedang mengemudi, istri Don, Lorraine, mendengar wawancara radio dengan Mick Ebeling, pendiri Not Impossible Labs. Ebeling membahas Eyewriter, sebuah perangkat yang memungkinkan orang yang tidak dapat bergerak untuk membuat karya seni hanya dengan menggunakan mata mereka. Terinspirasi, Lorraine menghubungi tim di Not Impossible Labs, berharap mereka dapat membantu suaminya mendapatkan kembali suaranya.
Not Impossible Labs adalah perusahaan rintisan yang memanfaatkan teknologi untuk meningkatkan kehidupan penyandang disabilitas. Javed Gangjee, seorang insinyur dan sukarelawan, mulai bekerja sama dengan Don untuk mengembangkan versi komputerisasi dari papan huruf yang telah ia gunakan untuk berkomunikasi.
Suara Baru
Dengan program baru ini, Don dapat menulis pesan dengan melakukan kontak mata dengan setiap huruf. Komputer kemudian akan mengucapkan kata-kata tersebut, memungkinkannya untuk berkomunikasi secara lebih mandiri.
Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, Don mampu mengungkapkan cinta dan terima kasihnya kepada istrinya. “Aku mencintaimu, Lorraine,” katanya, suaranya bergema di seluruh ruangan. “Aku tidak dapat membayangkan hidup tanpamu. Kamu telah membuat 25 tahun terakhir berlalu dengan sangat cepat dan 20 tahun terakhir dengan ALS menjadi lebih tertahankan.”
Kekuatan Komunikasi
Kisah Don adalah bukti kekuatan komunikasi. Terlepas dari keterbatasan fisiknya, ia mampu mengatasi hambatan ALS dan terhubung kembali dengan orang-orang terkasihnya.
Teknologi yang dikembangkan oleh Not Impossible Labs tidak hanya memberi Don suara, tetapi juga memberinya rasa tujuan baru. Sekarang ia dapat berpartisipasi dalam percakapan, berbagi pemikiran dan perasaannya, serta mengungkapkan cinta dan dukungannya kepada keluarga dan teman-temannya.
Peran Inovasi
Inovasi di balik perangkat yang mengembalikan suara Don adalah contoh nyata bagaimana teknologi dapat digunakan untuk meningkatkan kehidupan penyandang disabilitas. Not Impossible Labs berada di garis depan gerakan ini, menciptakan alat yang memberdayakan individu untuk menjalani kehidupan yang lebih memuaskan dan mandiri.
Kisah Don mengingatkan kita bahwa bahkan dalam menghadapi kesulitan, selalu ada harapan. Melalui kekuatan cinta, inovasi, dan tekad, kita dapat mengatasi tantangan dan menjalani hidup kita sepenuhnya.