New Horizons Ungkap Pluto dan Charon yang Penuh Misteri
Peringatan Hari Terbang Melintas Mengungkap Peta dan Video Baru
Dua tahun setelah penerbangan bersejarah melewati planet katai Pluto oleh wahana antariksa New Horizons milik NASA, para ilmuwan terus mengungkap misteri dunia yang jauh ini dan bulan terbesarnya, Charon. Untuk memperingati hari jadi tersebut, NASA telah merilis serangkaian peta dan video baru yang menawarkan pandangan mendalam yang belum pernah ada sebelumnya ke benda-benda langit ini.
Terbang Melintasi Pluto dan Charon
Terbang melintasi Pluto 3D yang imersif, dibuat menggunakan data yang dikumpulkan oleh New Horizons, membawa pemirsa dalam perjalanan yang menakjubkan di atas beberapa fitur paling ikonik dari planet katai tersebut. Salah satu yang paling mencolok adalah Sputnik Planitia, dataran es nitrogen luas yang membentang ratusan kilometer. Penerbangan tersebut juga mengungkap pegunungan, kawah, dan formasi geologi menarik lainnya.
Terbang melintasi Charon, bulan terbesar Pluto, memamerkan ngarainya yang dalam, Serenity Chasma, dinamai sesuai nama pesawat luar angkasa dalam serial fiksi ilmiah populer Firefly. Charon juga menawarkan berbagai fitur lain yang diberi nama imajinatif, seperti Mordor Macula, wilayah gelap yang mengingatkan pada alam fiksi dalam The Lord of the Rings.
Peta Topografi Mengungkap Detail Permukaan
Tim New Horizons juga telah merilis peta topografi terperinci dari Pluto dan Charon. Peta-peta ini dibuat menggunakan data dari Citra Pengintai Jarak Jauh wahana antariksa dan Kamera Pencitraan Spektrum Tampak. Peta-peta tersebut mengungkap ketinggian yang tepat dari berbagai fitur, termasuk gunung es berapi, pegunungan, dan kawah.
Misteri Sistem Pluto
Kompleksitas sistem Pluto telah membuat para ilmuwan tercengang. Sebagaimana yang dikemukakan oleh peneliti utama New Horizons, Alan Stern, “Ke mana pun kita berpaling, ada misteri baru.” Peta dan video yang dirilis oleh NASA akan membantu mengungkap misteri-misteri ini dan memberikan pemahaman yang lebih mendalam tentang karakteristik unik Pluto dan Charon.
Eksplorasi Sabuk Kuiper Berlanjut
Sejak pertemuannya dengan Pluto, New Horizons telah memulai perjalanan untuk menjelajahi Sabuk Kuiper, wilayah benda-benda es di luar Neptunus. Pada tahun 2019, wahana antariksa tersebut akan terbang melewati sebuah objek kecil yang berjarak lebih dari 1 miliar mil melewati Pluto, memberikan wawasan lebih lanjut ke bagian terluar tata surya kita.
Mengungkap Teka-teki Dunia Jauh
Misi New Horizons telah merevolusi pemahaman kita tentang Pluto dan Charon, mengungkap dunia yang jauh lebih kompleks dan menarik daripada yang dibayangkan sebelumnya. Peta dan video yang baru dirilis menyediakan sumber daya berharga bagi para ilmuwan dan masyarakat umum, menawarkan sekilas ke alam misterius tata surya bagian luar.