Tornado: Kekuatan Alam
Tornado, badai dahsyat yang ditandai dengan kolom udara yang berputar, adalah kejadian umum di Amerika Serikat, khususnya selama musim semi dan musim panas. Wilayah tengah dan selatan negara itu, yang dikenal sebagai Tornado Alley, sangat rentan terhadap badai yang merusak ini. Namun, tornado dapat terjadi di mana saja, kapan saja sepanjang tahun.
Peta Interaktif Sejarah Tornado
Institut Penelitian Sistem Lingkungan (ESRI) telah membuat peta interaktif yang memungkinkan pengguna untuk menjelajahi sejarah tornado di negara bagian, wilayah, atau bahkan halaman belakang mereka sendiri. Peta ini menunjukkan setiap tornado yang pernah terjadi di AS dari tahun 1980 hingga 2012, termasuk rincian korban dan peringkat Skala Fujita yang Ditingkatkan (EF).
Skala Fujita yang Ditingkatkan
Skala Fujita yang Ditingkatkan adalah sistem yang digunakan untuk menilai tornado berdasarkan kerusakan yang ditimbulkannya dan kecepatan angin yang diperlukan untuk menyebabkan kerusakan tersebut. Skala ini berkisar dari EF0 (paling lemah) hingga EF5 (paling kuat). Sejak 1980, Amerika Serikat telah mengalami 21 tornado EF5, peringkat tertinggi pada skala tersebut.
Pembentukan Tornado
Tornado terbentuk ketika udara hangat dan lembap di atmosfer bagian bawah naik di bawah udara dingin dan kering di atmosfer bagian atas. Hal ini menciptakan ketidakstabilan, yang dapat menyebabkan terbentuknya badai petir supersel. Supersel adalah badai petir berputar yang dapat menghasilkan tornado, hujan es, dan hujan lebat.
Musim Tornado
Musim tornado biasanya berlangsung dari akhir musim dingin hingga pertengahan musim panas, tetapi waktu pastinya dapat bervariasi dari satu wilayah ke wilayah lainnya. Arus jet, arus angin di ketinggian, memainkan peran penting dalam menentukan di mana dan kapan tornado terjadi.
Tornado Alley
Tornado Alley adalah wilayah di Amerika Serikat bagian tengah yang mengalami frekuensi tornado yang tinggi. Wilayah ini membentang dari Texas utara hingga South Dakota selatan. Namun, tornado tidak terbatas pada Tornado Alley dan dapat terjadi di mana saja di seluruh negeri.
Kesiapsiagaan Tornado
Tornado dapat mematikan dan merusak, tetapi ada langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk mempersiapkan diri dan tetap aman selama tornado:
- Miliki rencana dan ketahui ke mana harus pergi untuk berlindung.
- Tetap terinformasi tentang prakiraan cuaca dan peringatan.
- Siapkan perlengkapan darurat dengan persediaan penting, seperti makanan, air, pertolongan pertama, dan obat-obatan.
- Perkuat rumah Anda dengan penutup badai atau tindakan perlindungan lainnya.
- Latihlah cara menghadapi tornado bersama keluarga Anda.
Ilmu Pengetahuan dan Penelitian Tornado
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) dan Pusat Prediksi Badai melakukan penelitian berkelanjutan untuk lebih memahami tornado dan meningkatkan sistem prakiraan dan peringatan. Situs Tanya Jawab Tornado NOAA menyediakan informasi berharga tentang ilmu pengetahuan dan keselamatan tornado.
Tornado di Luar Benua AS
Meskipun tornado paling umum terjadi di Amerika Serikat, tornado dapat terjadi di mana saja di dunia. Hawaii telah mengalami 39 tornado dari tahun 1950 hingga 2010, beberapa di antaranya adalah puting beliung. Puting beliung adalah corong yang terbentuk di atas air dan dapat bergerak ke darat. Bahkan Alaska pun mengalami tornado langka dalam kondisi yang tepat.
Kesimpulan
Tornado adalah kekuatan alam yang dahsyat dan tidak dapat diprediksi, tetapi dengan memahami penyebab, risiko, dan langkah-langkah kesiapsiagaan, kita dapat mengurangi dampaknya pada kehidupan dan komunitas kita.
