Foto Luar Angkasa Terbaik Minggu Ini: Keajaiban Kosmik dari Gerhana hingga Ledakan Bintang
Gerhana Matahari Berwarna Pelangi Hiasi Langit
Pada tanggal 20 Maret, gerhana matahari total menghiasi langit Kepulauan Faroe dan Svalbard, sementara gerhana matahari sebagian terlihat di beberapa wilayah Eropa, Afrika, dan Asia. Peristiwa memukau ini terjadi ketika bulan berada di antara Bumi dan matahari, sehingga bayangannya jatuh ke planet kita. Saat sinar matahari menembus awan tipis di Inggris, terciptalah efek prisma yang memukau, mengubah langit menjadi kanvas warna-warni yang semarak.
Aurora Nyanyikan Lagu Sendu di Alberta
Langit malam di atas Alberta, Kanada, menjadi hidup dengan pertunjukan aurora biru dan ungu yang menakjubkan pada tanggal 17 Maret. Jeff Wallace mengabadikan tontonan memukau ini, yang dipicu oleh badai matahari dahsyat yang menghantam Bumi pada Hari St. Patrick. Aurora terjadi ketika partikel matahari bertabrakan dengan gas di atmosfer kita, menggairahkannya dan membuatnya memancarkan cahaya. Nuansa biru pada aurora ini menunjukkan adanya gas hidrogen dan helium di atmosfer bagian atas.
Galaksi Katai yang Berkilauan di Permadani Kosmik
Teleskop Luar Angkasa Hubble menangkap gambar galaksi kecil yang tampak seperti taburan debu bintang di hamparan ruang angkasa yang luas. Galaksi katai biru kompak ini, yang dikenal sebagai PGC 51017, sedang mengalami ledakan pembentukan bintang, dibuktikan dengan bintang-bintang biru cerahnya yang baru berusia lebih dari 1,3 miliar tahun. Para ilmuwan mempelajari galaksi katai seperti PGC 51017 untuk memperoleh wawasan tentang pembentukan galaksi pertama di alam semesta awal.
Merayakan Hari Air Sedunia di ISS
Untuk memperingati Hari Air Sedunia pada tanggal 20 Maret, astronot Samantha Cristoforetti membagikan gambar mengharukan tentang air yang mengapung di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pesannya menekankan pentingnya konservasi air, mengingatkan kita bahwa baik di Bumi maupun di luar angkasa, sumber daya berharga ini terbatas.
Kembang Api Bintang: Ledakan di Bintang Katai Putih
Dengan menggabungkan data dari teleskop sinar-X, optik, dan radio, para astronom mengabadikan gambar ledakan termonuklir di permukaan GK Persei, sebuah bintang katai putih. Bintang baru klasik ini terjadi ketika bintang katai putih menarik materi dari bintang pendamping terdekat, memicu reaksi fusi yang dapat meningkat menjadi ledakan dahsyat. Observatorium Sinar-X Chandra NASA telah mengamati GK Persei selama lebih dari 13 tahun untuk mempelajari evolusi ledakan bintang seperti ini.
Mars dan Merkurius: Kontras Temperatur
Meskipun Mars sering disebut sebagai planet merah, gambar Merkurius berwarna semu mengungkapkan bahwa dunia mungil ini juga dapat mengalami suhu yang membara. Pesawat ruang angkasa MESSENGER NASA mengambil gambar ini, memperlihatkan wilayah kutub utara Merkurius yang diwarnai sesuai dengan suhu permukaan. Sebagian besar Merkurius tampak merah, menunjukkan suhu sekitar 260 Fahrenheit, sementara kawah di dekat kutub tetap berada dalam bayangan permanen, mencapai suhu serendah -369 Fahrenheit, cukup dingin untuk menopang es air di permukaan.
