Keterampilan Navigasi Ikan: Di Luar Akuarium
Kognisi Hewan dan Perpindahan Domain
Hewan memiliki keterampilan navigasi luar biasa yang memungkinkan mereka menemukan makanan, pasangan, dan bermigrasi. Akan tetapi, para peneliti masih mengeksplorasi apakah keterampilan ini spesifik untuk lingkungan tempat hewan berevolusi. Konsep metodologi perpindahan domain menyelidiki kemampuan hewan untuk menggunakan keterampilan navigasi dalam lingkungan yang tidak dikenalnya.
Ikan Mas Mengemudikan Kendaraan: Studi Baru
Studi baru-baru ini yang dilakukan oleh para peneliti di Ben-Gurion University of the Negev di Israel menantang batas kognisi hewan dengan melatih ikan mas untuk mengendarai kendaraan robotik kecil di darat. Eksperimen ini bertujuan untuk menentukan apakah ikan dapat bernavigasi dalam lingkungan yang sama sekali berbeda dari habitat akuatiknya.
Pengaturan Eksperimen dan Pelatihan
Para peneliti merancang kendaraan yang dioperasikan ikan (FOV) yang dilengkapi dengan perangkat lunak khusus dan kamera pengindera gerakan. Kamera melacak pergerakan ikan di dalam FOV, dan sebuah algoritme menerjemahkan pergerakan tersebut menjadi instruksi untuk roda kendaraan. Hal ini memungkinkan ikan untuk “mengemudikan” FOV maju, mundur, kiri, atau kanan.
Untuk melatih ikan mas, para peneliti mendaftarkan enam ekor ikan di “sekolah mengemudi”. Selama sesi 30 menit yang dilakukan setiap dua hari sekali, ikan diberi penghargaan karena berhasil mengarahkan FOV ke target berwarna merah muda di ruang tertutup.
Bernavigasi di Lingkungan Terestrial
Setelah ikan mas belajar mengoperasikan FOV, para peneliti menguji keterampilan navigasi mereka dengan menempatkan mereka di lingkungan terestrial yang tidak dikenal. Ikan diberi tugas untuk mengendarai FOV menuju target visual yang dapat diamati melalui dinding akuarium.
Hebatnya, keenam ikan berhasil bernavigasi ke target dari berbagai sudut, menunjukkan kemampuan mereka untuk memahami dan berinteraksi dengan lingkungan sekitar. Mereka menghindari jalan buntu dan mengoreksi diri mereka sendiri selama percobaan, yang menunjukkan bahwa mereka tidak hanya menghafal gerakan untuk mendapatkan hadiah.
Kemampuan Kognitif dan Adaptasi
Studi ini mengungkapkan bahwa ikan mas memiliki kemampuan kognitif untuk mempelajari tugas yang rumit di lingkungan yang sama sekali berbeda dari lingkungan tempat mereka berevolusi. Ikan menunjukkan kemampuan mereka untuk beradaptasi dengan ekosistem baru dan bernavigasi melaluinya secara efektif.
Implikasi untuk Kognisi Hewan
Temuan penelitian ini memiliki implikasi signifikan terhadap pemahaman kita tentang kognisi hewan. Temuan ini menunjukkan bahwa hewan mungkin memiliki kapasitas belajar dan adaptasi yang lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya. Studi ini juga menyoroti potensi penggunaan teknologi untuk menyelidiki kecerdasan hewan dan mengeksplorasi batas kemampuan kognitif mereka.
Arah Penelitian Masa Depan
Studi ini membuka jalan baru untuk penelitian dalam bidang navigasi dan kognisi hewan. Studi di masa mendatang dapat menyelidiki mekanisme saraf yang mendasari keterampilan navigasi ikan, mengeksplorasi batas perpindahan domain pada spesies hewan lain, dan menguji peran faktor lingkungan dalam membentuk strategi navigasi hewan.