El Jefe: Jaguar Paling Kesepian di Amerika
Kucing Elusive dari Pegunungan Santa Rita
Di Pegunungan Santa Rita yang terjal di Arizona, hidup seekor jaguar soliter yang dikenal sebagai El Jefe, satu-satunya jaguar liar yang diketahui menghuni Amerika Serikat. Selama tiga tahun, para konservasionis telah melacak dan bersiap untuk menangkap rekaman kucing yang sulit ditangkap ini.
Spesies yang Nyaris Punah
Dahulu berkeliaran bebas dari Argentina hingga Louisiana dan California, jaguar hampir sepenuhnya menghilang dari benua AS karena hilangnya habitat dan program pemerintah yang bertujuan melindungi ternak. Saat ini, hanya sekitar 15.000 jaguar yang tersisa di alam liar, dan El Jefe adalah satu-satunya yang selamat di AS.
Upaya Konservasi
Para konservasionis bertekad untuk melindungi El Jefe dan habitatnya. Randy Serraglio, seorang advokat konservasi di Pusat Keanekaragaman Hayati, menekankan pentingnya memastikan kelangsungan hidup El Jefe: “Hanya mengetahui bahwa kucing yang menakjubkan ini berada di luar sana, hanya 25 mil dari pusat kota Tucson, merupakan sensasi yang luar biasa.”
Melacak Jaguar
Melacak El Jefe merupakan usaha yang menantang. Para peneliti telah menggunakan kamera tersembunyi dan bahkan seekor anjing yang dilatih khusus untuk mengendus kotoran jaguar untuk mengoptimalkan pengaturan kamera mereka. Sifat jaguar yang sulit ditangkap telah mempersulit untuk merekam rekaman, tetapi para konservasionis gigih.
Jantan yang Bergerak
El Jefe dan para pendahulunya kemungkinan besar memasuki Arizona dari Sonora, Meksiko, tempat populasi pembiakan jaguar terdekat berada. Jaguar jantan dikenal memiliki wilayah jelajah yang jauh dari tempat kelahirannya, sementara jaguar betina cenderung tinggal lebih dekat dengan rumah. Hal ini membuat kecil kemungkinannya bahwa jaguar betina akan melakukan perjalanan ke AS untuk membentuk populasi pembiakan.
Sekilas tentang Dunia El Jefe
Video El Jefe yang baru dirilis menawarkan wawasan berharga tentang perilakunya. “Sekilas tentang perilakunya ini menawarkan kunci untuk mengungkap misteri kucing-kucing misterius ini,” kata Aletris Neils, direktur eksekutif Conservation CATalyst.
Harapan untuk Masa Depan
Para peneliti berharap bahwa video tersebut akan membantu dalam memahami El Jefe dan jaguar lain yang pada akhirnya mungkin masuk ke AS. “Setiap informasi baru penting untuk melestarikan jaguar utara, dan kami berharap dapat membangun data ini sehingga kami secara kolektif dapat membuat keputusan yang lebih baik tentang bagaimana mengelola kucing yang menarik dan terancam punah ini,” kata Neils.
Melindungi Warisan
Konservasi El Jefe dan jaguar lainnya sangat penting untuk kelangsungan hidup spesies agung ini di Amerika Serikat. Dengan melindungi habitatnya dan memahami perilakunya, kita dapat memastikan bahwa kucing-kucing ini terus menjelajahi lanskap liar negara kita selama beberapa generasi mendatang.
