Alaska: Keajaiban Alam dan Sains
Keunggulan Alaska
Alaska menawarkan serangkaian keajaiban alam yang melampaui tujuan lainnya. Alaska mengklaim 17 dari 20 puncak tertinggi di negara tersebut, termasuk Mt. McKinley yang ikonis, gunung tertinggi di Amerika Utara dengan ketinggian 20.320 kaki. Luasnya Alaska terlihat dari 3 juta danaunya, lebih dari 3.000 sungainya, dan garis pantai yang membentang sepanjang 47.300 mil, melebihi seluruh daratan Amerika Serikat.
Gletser dan Gunung Berapi
Bentang alam es Alaska adalah rumah bagi sekitar 100.000 gletser, yang meliputi hampir 5% dari negara bagian tersebut. Konsentrasi ini tidak tertandingi di tempat lain di dunia yang dihuni. Sebaliknya, Alaska juga merupakan rumah bagi 80% gunung berapi aktif di Amerika Serikat.
Surga Satwa Liar
Belantara Alaska dipenuhi dengan satwa liar. Pengunjung dapat menjumpai 12 spesies hewan buruan besar, termasuk rusa besar, karibu, domba Dall, beruang coklat, dan serigala. Beragam jenis burung di negara bagian tersebut mencakup hampir 430 spesies, termasuk jutaan burung laut yang bersarang di sepanjang garis pantainya. Alaska terkenal dengan kelimpahan kehidupan lautnya, termasuk singa laut bintang, walrus, paus, anjing laut, dan berang-berang laut yang lucu.
Taman Nasional dan Kawasan Lindung
Keajaiban alam Alaska dilindungi dalam sistem taman nasional dan cagar alam yang luas. Taman Nasional Teluk Gletser dan Denali, yang menjadi rumah bagi Gunung McKinley, adalah yang paling terkenal. Taman-taman ini menawarkan kesempatan untuk mengamati satwa liar, berkemah, memancing, dan berbagai aktivitas luar ruangan. Alaska juga memiliki lebih dari 130 taman negara bagian, mulai dari perkemahan di pinggir jalan hingga area hutan belantara yang luas.
Gletser yang Dapat Diakses
Meskipun gletser Alaska mungkin tampak jauh, banyak yang mudah diakses. Pengunjung dapat berkendara ke Gletser Worthington di Jalan Raya Richardson, Gletser Matanuska di Jalan Raya Glenn, Gletser Exit di Jalan Raya Seward, Gletser Portage di Jalan Raya Seward, dan Gletser Mendenhall di Jalan Raya Gletser. Untuk perspektif yang lebih luas, tur perahu Taman Nasional Teluk Gletser, Taman Nasional Kenai Fjords, atau Teluk Pangeran William memberikan pemandangan menakjubkan dari berbagai gletser. Penerbangan wisata menawarkan panorama udara dari hamparan es seperti Lapangan Es Sargent dan Lapangan Es Harding.
Peluang Pengamatan Satwa Liar
Penggemar satwa liar berduyun-duyun ke Alaska untuk peluang pengamatan satwa liar yang tak tertandingi. Taman Nasional Denali menawarkan tur satwa liar berpemandu dengan bus dan van. Pengamatan beruang dari udara tersedia di Alaska Barat Daya. Lintasan Bagian Dalam menawarkan pengamatan beruang melalui udara, perahu, atau di pinggir jalan. Pelayaran mengamati ikan paus berangkat dari komunitas pesisir seperti Taman Nasional Kenai Fjords dan Teluk Pangeran William. Pengunjung juga dapat mengamati kehidupan laut di bawah air di Ketchikan.
Pusat Satwa Liar dan Akuarium
Pengamatan satwa liar yang terjamin dan pameran edukatif dapat ditemukan di banyak pusat satwa liar dan akuarium Alaska. Pusat Raptor Alaska di Sitka, Pusat Kehidupan Laut Alaska di Seward, Pusat Konservasi Satwa Liar Alaska di Portage, dan Kebun Binatang Alaska di Anchorage menyediakan pertemuan dekat dengan satwa liar. Peternakan Kesturi dan Peternakan Rusa di Palmer, serta Stasiun Penelitian Hewan Besar di Fairbanks menawarkan kesempatan unik untuk mempelajari spesies ikonik Alaska ini.
Titik Pengamatan Burung
Kehidupan burung yang kaya di Alaska menarik penggemar burung dari seluruh dunia. Suaka Burung Migran Lapangan Creamers Fairbanks adalah tempat singgah yang terkenal bagi burung-burung yang bermigrasi. Lokasi pengamatan burung terkenal lainnya termasuk Nome, Barrow, Sungai Chilkat Haines, Pulau Attu di Rantai Aleutian, Pulau St. Paul di Pribilof, Delta Sungai Tembaga Cordova, Rawa Potters Anchorage, Gambell di Pulau St. Lawrence, Pusat Raptor Alaska di Sitka, dan Festival Elang Botak Haines Alaska.