Pustakawan Berkuda: Mobil Perpustakaan Kentucky dari Masa Depresi Hebat
Latar Belakang
Selama Depresi Hebat, inisiatif Pack Horse Library dari New Deal membawa buku ke daerah terpencil di Kentucky. Program unik ini mengirim pustakawan dengan menunggang kuda untuk mendistribusikan materi bacaan ke komunitas terisolasi.
Tantangan dan Dampak
Terlepas dari dedikasi mereka, Pustakawan Pack Horse menghadapi banyak tantangan. Jalan yang tidak dapat dilewati dan penduduk setempat yang curiga hanyalah sebagian dari hambatan yang mereka temui. Namun, mereka bertahan, mendapatkan kepercayaan dari keluarga pegunungan dengan membacakan bagian-bagian Alkitab dengan lantang dan menghubungkan mereka dengan banyak pengetahuan.
Peran Dukungan Lokal
Keberhasilan Perpustakaan Pack Horse sangat bergantung pada dukungan lokal. “Perpustakaan” didirikan di gereja, kantor pos, dan fasilitas lain yang tersedia. Pembawa, yang sering menggunakan kuda atau keledai mereka sendiri, mengangkut buku dari pos terdepan ini ke rumah dan sekolah.
Mengawetkan dan Menggunakan Kembali Buku
Karena kelangkaan sumber daya, pustakawan berusaha keras untuk mengawetkan dan menggunakan kembali buku. Mereka memperbaiki buku yang rusak dan mengubah bahan yang sudah usang menjadi bahan bacaan baru. Mereka juga mengumpulkan resep dan pola selimut, yang menjadi populer di antara masyarakat pegunungan.
Dampak Komunitas
Perpustakaan Pack Horse memiliki dampak yang besar terhadap literasi dan pendidikan di Kentucky. Anak-anak yang belum pernah mengakses perpustakaan sebelumnya sekarang memiliki kesempatan untuk menjelajahi dunia melalui buku. Orang dewasa, banyak di antaranya buta huruf, mengandalkan anak-anak mereka untuk menguraikan buku bergambar, sehingga menumbuhkan kecintaan membaca bersama.
Signifikansi Budaya
Perpustakaan Pack Horse memainkan peran penting dalam melestarikan warisan budaya Appalachia. Dengan menyediakan akses ke materi bacaan, perpustakaan ini membantu menjaga hubungan dengan dunia luar. Kisah dan pengalaman Pustakawan Pack Horse terus menginspirasi dan mendidik generasi.
Warisan dan Evolusi
Perpustakaan Pack Horse berakhir pada tahun 1943, namun warisannya tetap hidup. Mobil perpustakaan bermotor mengambil alih tugas pengiriman buku ke daerah pedesaan, dan Kentucky menjadi pemimpin dalam layanan mobil perpustakaan. Saat ini, perpustakaan umum Kentucky mengoperasikan jumlah mobil perpustakaan terbesar di negara tersebut, memastikan bahwa semangat Perpustakaan Pack Horse terus berkembang.
Anekdot dan Cerita
Nan Milan, seorang Pustakawan Pack Horse yang mencakup radius delapan mil dari Pine Mountain Settlement School, bercanda bahwa kudanya memiliki kaki yang lebih pendek di satu sisi untuk mencegah mereka meluncur dari jalur pegunungan yang curam.
Seorang dermawan Pittsburgh mengumpulkan bahan bacaan dan berbagi cerita yang dia dengar dari Pustakawan Pack Horse. Seorang anak bertanya, “Biarkan wanita pembawa buku itu meninggalkan sesuatu untuk kita baca pada hari Minggu dan malam hari ketika kita selesai mencangkul jagung.”
Kesimpulan
Perpustakaan Pack Horse di Kentucky merupakan bukti kekuatan pendidikan dan dedikasi mereka yang berusaha membawanya ke seluruh lapisan masyarakat. Dengan mengatasi tantangan dan memupuk kemitraan komunitas, pustakawan penunggang kuda ini memainkan peran penting dalam membentuk lanskap sastra Appalachia.