Penemuan Pena Tinta Abad Pertengahan Mengungkap Literasi yang Mengejutkan di Irlandia
Penemuan Pena Tinta Tertua yang Diketahui di Irlandia
Para arkeolog yang menggali benteng batu abad pertengahan di Irlandia barat telah membuat penemuan yang luar biasa – pena tinta tertua yang pernah ditemukan di negara itu. Alat tulis, yang dibuat dari laras tulang berongga dengan ujung (mata pena) paduan tembaga, digali di lapisan sedimen abad ke-11 di Caherconnell Cashel di County Clare.
Pentingnya Pena
Penemuan itu penting karena literasi di Irlandia umumnya dikaitkan dengan gereja Kristen selama periode ini. Namun, pena itu ditemukan di lingkungan sekuler, menunjukkan bahwa literasi mungkin lebih luas daripada yang diyakini sebelumnya.
Konstruksi dan Penggunaan Pena
Konstruksi pena berbeda dari bulu angsa yang biasa digunakan oleh individu yang terpelajar di Eropa abad pertengahan. Sejarawan dan kaligrafer Tim O’Neill menunjukkan bahwa pena itu mungkin telah digunakan untuk menggambar garis-garis halus, seperti menggarisbawahi garis lurus untuk membingkai sebuah halaman.
Bukti Literasi Sekuler
Penemuan lain yang dibuat di benteng, seperti bukti kerajinan halus, pengerjaan logam, permainan, dan musik, mendukung teori bahwa pena itu digunakan untuk tujuan sekuler. Para peneliti percaya itu mungkin telah digunakan untuk mencatat garis keturunan keluarga dan transaksi perdagangan.
Perbandingan dengan Pena Lain
Sementara artefak tersebut merupakan contoh pena komposit terlengkap paling awal yang ditemukan di Kepulauan Inggris, para peneliti memiliki pengetahuan tentang desain terkait yang lebih tua dan lebih baru. Selama pendudukan Romawi di Inggris, orang terkadang menggunakan pena yang seluruhnya terbuat dari paduan tembaga. Di Inggris, para arkeolog juga menemukan mata pena paduan tembaga tanpa laras tulang dan sebaliknya, yang biasanya berasal dari abad ke-13 hingga ke-16.
Menguji Fungsionalitas Pena
Untuk menentukan apakah artefak tersebut benar-benar dapat digunakan untuk menulis, arkeolog Adam Parsons dari Blueaxe Reproductions membuat replika. Pengujian mengonfirmasi bahwa benda itu akan berfungsi sebagai pena celup.
Konteks Sejarah: Literasi Monastik di Irlandia
Pada awal abad pertengahan Irlandia, menulis merupakan aspek penting dari kehidupan monastik. Para juru tulis, yang dilatih dengan menyalin karya mentor mereka, menuliskan kata-kata ke dalam loh lilin dengan stylus logam. Akhirnya, para juru tulis beralih ke pena dan perkamen, menggunakan bulu angsa untuk menyalin teks-teks renungan yang ada atau mengarang sendiri.
Mengungkap Masa Lalu Burren
Caherconnell Cashel adalah bagian dari wilayah yang dikenal sebagai Burren di sepanjang pantai barat Irlandia. Penggalian di situs tersebut tidak hanya mengungkap sisa-sisa permukiman abad pertengahan tetapi juga artefak yang berasal dari periode Neolitik. Penemuan ini memberikan wawasan berharga tentang perkembangan kehidupan di bagian Irlandia yang sebagian besar tidak terpengaruh oleh kelompok intrusif seperti Viking dan Anglo-Normandia.
Penelitian yang Sedang Berlangsung dan Penemuan di Masa Depan
Majalah Archaeology Ireland menerbitkan laporan lengkap tentang penemuan pena tersebut dalam edisi musim dingin 2021. Para peneliti terus mempelajari artefak dan situs Caherconnell Cashel, berharap dapat mengungkap bukti lebih lanjut tentang literasi yang sangat maju di Irlandia abad ke-11.
