William Barker Cushing: Az amerikai polgárháború legbátrabb tengerészeti tisztje
Korai élet és karrier
William Barker Cushing 1842-ben született Fredoniában, New York államban. Az Egyesült Államok Haditengerészeti Akadémiáján tanult, de fegyelmi okokból kizárták az utolsó évében. Hamarosan azonban visszafogadták a szolgálatba, és gyorsan bebizonyította rátermettségét, mint képzett és bátor tiszt.
A CSS Albemarle elsüllyesztése
Cushing leghíresebb bravúrja 1864 októberében következett be, amikor egy merész rajtaütést vezetett a Roanoke folyón, hogy elsüllyessze a CSS Albemarle-t, egy erős páncélozott hajót, amely terrorizálta az Unió erőit. A páncélozott hajó és a partról érkező heves tűz ellenére Cushing naszádja teljes sebességgel egy fatörzs-gáton keresztülrohant, és egy rúdtorpedót helyezett el az Albemarle hajóteste alá. A robbanás elsüllyesztette a páncélozott hajót, és az Uniónak jelentős győzelmet hozott.
Hősként ünnepelték
Cushing sikere nemzeti hőssé tette. Megkapta a Kongresszus köszönetét, előléptették teljes rangú parancsnok-hadnaggyá, és megünnepelték szülővárosában és más városokban is. Képe a Harper’s Weekly címlapján jelent meg, és az Unió harci szellemének szimbólumává vált.
Későbbi karrier
A háború után Cushing továbbra is a haditengerészetnél szolgált, és ellentengernagyi rangig emelkedett. A spanyol-amerikai háború alatt az Ázsiai Hajóraj parancsnoka volt, és kulcsszerepet játszott Manila-öböl elfoglalásában. 1874-ben, 32 éves korában halt meg, de öröksége, mint az egyik legbátrabb és legsikeresebb tengerészeti tiszt az amerikai történelemben, ma is él.
William Barker Cushing öröksége
William Barker Cushing merész rajtaütése a CSS Albemarle ellen az egyik legvakmerőbb és legsikeresebb tengerészeti művelet volt az amerikai történelemben. Bátorsága és ügyessége megihlette bajtársait, és segített megfordítani az amerikai polgárháború menetét az Unió javára. Cushing öröksége továbbra is inspirálja a tengerészeti tiszteket és a történészeket egyaránt, és az amerikai tengerészeti történelem egyik legünnepeltebb alakja marad.
További részletek
- Cushing rajtaütését az Albemarle ellen öngyilkos küldetésnek tartották, de ő és legénysége hihetetlen ügyességgel és vakmerőséggel hajtotta végre.
- Cushing mindössze 22 éves volt, amikor vezette a rajtaütést, ami őt az egyik legfiatalabb tisztviselővé tette, aki ilyen veszélyes műveletet irányított.
- A CSS Albemarle egy félelmetes páncélozott hajó volt, de Cushing rúdtorpedója végül a vesztét okozta.
- Cushing győzelme az Albemarle ellen segített megnyitni a Roanoke folyót az Unió erői előtt, és hozzájárult az Unió végső győzelméhez az amerikai polgárháborúban.
- Cushing rajtaütését még ma is tanulmányozzák a tengerészeti tisztek, mint példát arra, hogyan lehet legyőzni a látszólag leküzdhetetlen akadályokat.