A valószínűtlen szövetség Henry Ford és Mohandász Gandhi között: Pacifizmus és előítélet
Egy háború és konfliktusok által jellemzett viharos korszak kellős közepén valószínűtlen barátság szövődött két befolyásos személyiség, az amerikai iparmágnás, Henry Ford és az indiai függetlenségi vezető, Mohandász Gandhi között. Annak ellenére, hogy merőben eltérő háttérrel és ideológiával rendelkeztek, közös nevezőre jutottak a békéhez való közös elkötelezettségükben.
Antiszemitizmus és pacifizmus: Ford bonyolult nézetei
Henry Ford, a Ford Motor Company alapítója, összetett és ellentmondásos személyiség volt. Míg úttörő volt az autóiparban, mélyen gyökerező antiszemita nézeteket is vallott. Ford antiszemitizmusa megnyilvánult a „A nemzetközi zsidó” című, gyűlöletkeltő antiszemita hírlevél kiadásában, amely inspirációként szolgált Adolf Hitler rasszista és népirtó elméleteihez.
Ford pacifizmusa antiszemita nézeteiből fakadt. Úgy vélte, hogy a háborúkat zsidó finanszírozók szervezik, akik profitálnak a konfliktusokból. Ez a meggyőződés arra késztette, hogy ellenezze az Egyesült Államok belépését az első világháborúba, és finanszírozza a balsorsú „Békehajó”-t, egy olyan hajót, amely aktivistákat szállított Európába, hogy megpróbálják tárgyalni a háború végét.
Gandhi erőszakmentes ellenállása és gazdasági függetlensége
Mohandász Gandhi, akit Mahátma Gandhiként ismerünk, kiemelkedő alakja volt az indiai függetlenségi mozgalomnak. Az erőszakmentesség és a polgári engedetlenség elveit hirdette, Indiát a brit gyarmati uralom alóli függetlenséghez vezetve. Gandhi hitt a gazdasági önellátásban, és a fonókerék, más néven charkha használatát népszerűsítette, mint India Nagy-Britanniától való gazdasági függetlenségének szimbólumát.
Gandhi erőszakmentes megközelítése és az önellátásra helyezett hangsúlya világszerte sok emberre hatott, köztük Henry Fordra is. Ford antiszemitizmusa ellenére felismerte Gandhi elkötelezettségét a béke és az önrendelkezés iránt.
Az ajándékok cseréje: A kölcsönös tisztelet szimbóluma
1941-ben Ford levelet írt Gandhinak, amelyben kifejezte csodálatát az indiai vezető erőszakmentesség iránti elkötelezettsége iránt. Válaszul Gandhi egy hordozható fonókereket küldött Fordnak, gazdasági függetlenségének és a brit uralommal szembeni ellenállásának szimbólumaként. Ez az ajándékcsere jelentette a kezdetét két olyan ember barátságának, akik ellentétes hátterük és meggyőződésük ellenére közös vágyat éreztek a béke iránt.
Pacifizmus és profit: Ford vonakodó részvétele a második világháborúban
A második világháború kitörésekor Ford kezdetben ellenezte az Egyesült Államok részvételét, pacifizmusára hivatkozva. A kormányzati nyomás és annak felismerése, hogy a háborút nem kizárólag zsidó finanszírozók irányítják, arra késztette, hogy vonakodva nyissa meg a Willow Run üzemet a szövetségesek számára gyártott B-24E bombázók gyártására. Ez a döntés Fordot abba a helyzetbe hozta, hogy pacifizmusa ellenére profitáljon a háborúból.
Gandhi késői válasza és a függetlenség szimbóluma
Gandhi csak a Pearl Harbor elleni japán támadás után kapta meg Ford levelét, ami az Egyesült Államokat a háborúba sodorta. Saját antiszemita flörtölései ellenére Gandhit „nagyon megörvendeztette” Ford csodálatának kifejezése. A Fordnak küldött fonókereket hindi és angol nyelven is feliratozta, a kölcsönös tisztelet gesztusaként.
Az összetettség és a kapcsolat öröksége
Henry Ford és Mohandász Gandhi barátsága összetett és árnyalt volt, amelyet közös vonások és ellentmondások egyaránt jellemeztek. Annak ellenére, hogy merőben eltérő háttérrel és ideológiával rendelkeztek, közös nevezőre jutottak a békéhez való közös elkötelezettségükben. Ajándékcseréjük a kölcsönös tisztelet szimbóluma és a történelem összetettségének emlékeztetője, ahol még a mélyen gyökerező előítéletekkel rendelkezők is találhatnak kapcsolódási pontokat.
Ma a Gandhi által Fordnak küldött fonókerék a michigani Henry Ford Múzeumban látható, megrendítő emlékeztetőül erre a valószínűtlen szövetségre és a béke és a kölcsönös megértés tartós erejére.
