Jackie Mitchell: Az a nő, aki kiejtette Babe Ruthot és Lou Gehriget
Történelmi kitekintés
A baseball történetének egyik legérdekesebb eseménye Jackie Mitchellhez, egy 17 éves lányhoz köthető, aki 1931-ben kiejtette a játék két legnagyobb legendáját: Babe Ruthot és Lou Gehriget. Ez a bravúr, amely a New York Yankees és a Chattanooga Lookouts közötti bemutató mérkőzésen történt, sokkhullámokat váltott ki a baseballvilágban, és egy olyan vitát robbantott ki, amely a mai napig tart: Mitchell valóban kiejtette Ruthot és Gehriget, vagy ez egy reklámfogás volt?
Jackie Mitchell felemelkedése
Mitchell útja a dobódombra szülővárosában, Memphisben, Tennessee-ben kezdődött, ahol egy szomszéd és kisligás dobó, Charles Arthur „Dazzy” Vance irányításával csiszolta képességeit. Kivételes tehetsége és oldalról való dobása felkeltette Joe Engel, a Chattanooga Lookouts elnökének figyelmét, aki 1931-ben szerződést kötött vele.
A történelmi mérkőzés
- április 2-án Mitchell a hatalmas Yankees ellen lépett a dobódombra. Ruth és Gehrig ütésénél nyugodtan felhúzta magát, és eldobta jellegzetes sinkerét. Ruth elütötte, és tehetetlenül figyelte, ahogyan a harmadik strike elsuhant mellette. Gehrig hasonló sorsra jutott, három egymást követő dobásra hibázott.
Vita és vita
Mitchell strikeoutjai sokkot váltottak ki a baseballvilágban, de vitákat is gerjesztettek. Néhányan megkérdőjelezték, hogy Ruth és Gehrig szándékosan hagyták-e, hogy kiejtsék őket, hogy növeljék az önbizalmát, vagy reklámozzák a játékot. Mások arra utaltak, hogy Mitchell gyorsdobásának hiányzott a szükséges sebesség ahhoz, hogy az első osztályú ütőket kiejthesse.
Elméletek és értelmezések
Az évek során történészek és baseballszakértők mérlegelték Mitchell strikeoutjainak jogosságát. Néhányan úgy vélik, hogy Ruth és Gehrig talán részt vett egy olyan tervben, amelynek célja egy olyan reklámfogás létrehozása volt, amely mind a Lookoutsnak, mind a Yankeesnek előnyös. Mások azzal érvelnek, hogy Mitchell valóban tehetséges dobó volt, aki szokatlan dobásával és acélidegeivel meglepte a Yankeeseket.
A nők hatása a baseballra
Mitchell strikeoutjainak mély hatása volt a nők baseballban való részvételére. A női atlétizmus szimbólumává vált, és bebizonyította, hogy a nők versenyezhetnek a férfiakkal, legalábbis a baseballpályán. Sikerével azonban ellenállt a baseball-establishment, amely fenntartotta, hogy a nők nem alkalmasak a sport nehézségeire.
Jackie Mitchell öröksége
A vita ellenére Jackie Mitchell öröksége mindenhol a női sportolók inspirációja marad. Története utat nyitott a baseballban más női úttörők előtt, köztük Eleanor Engle előtt, aki az 1950-es években a Harrisburg Senatorsban játszott, és Ila Borders előtt, aki az 1990-es években csatlakozott a St. Paul Saintshez.
A nők jövője a baseballban
Manapság a nők még mindig alulreprezentáltak a profi baseballban, de az elmúlt években előrelépések történtek. Eri Yoshida, egy japán knuckleballer 2010-ben a Boston Red Soxszal edzett, és Justine Siegal lett az első nő, aki 2011-ben egy nagy liga-csapatnak dobott batting gyakorlatokat. Bár a nők dobói számára a főbb bajnokságokba vezető út kihívást jelenthet, Jackie Mitchell öröksége emlékeztet arra, hogy eltökéltséggel és képességgel minden lehetséges.
