A Nyugat története a filmben
A westernfilmek gyökerei
Az amerikai Nyugat varázsa évszázadok óta elbűvöli a nézőket. A mozi kezdeteitől fogva a filmesek a határvidék hatalmas tájaihoz és gazdag történelméhez nyúltak, hogy olyan történeteket meséljenek el, amelyek az amerikai tapasztalat alapvető értékeit és összetettségét vizsgálják.
A westernfilmek gyökerei a 17. századig nyúlnak vissza, amikor az európai gyarmatosítók először találkoztak az Újvilág megszelídítetlen vadonjával. A határvidék veszélyt és lehetőséget egyaránt jelentett, egy olyan földet, ahol az ember elmenekülhetett a múlt elől, és új identitást alakíthatott ki.
A 19. században olyan írók, mint James Fenimore Cooper, és a Hudson-folyó iskola festői a Nyugatot a kaland és a hősiesség helyszíneként romanticizálták. Ez az idealizált vízió erősen befolyásolta a westernfilmek fejlődését, amelyek gyakran a cowboyokat kemény individualistákként ábrázolták, akik a természet erőivel és ellenséges őslakos amerikai törzsekkel dacoltak.
A westernfilmek aranykora
A 20. század eleje a westernfilmek aranykorát jelentette. Az Edison Studio 1903-as „The Great Train Robbery” című filmjét széles körben az első westernnek tekintik, és ez szabta meg a mintát a későbbi, megszámlálhatatlan film számára.
A hollywoodi stúdiók gyorsan felismerték a westernfilmek kereskedelmi potenciálját, és hamarosan minden nagyobb stúdió gyártotta őket. John Ford, Victor Fleming és William Wyler olyan rendezők nevét írták be a műfaj történetébe, mint Tom Mix és Mabel Normand sztárok, akik minden házban ismertté váltak.
A westernfilmek azért váltak annyira népszerűvé, mert az amerikai identitás alapvető témáiból merítettek: a szabadság keresése, a viszontagságok elleni küzdelem és a közösség fontossága. Ezek nosztalgikus menekülést is nyújtottak a 20. század elejének egyre összetettebb és urbanizálódó világából.
A Nyugat elfeledett filmjei
Miközben olyan klasszikus westerneket, mint a „Stagecoach” és a „The Searchers” még mindig széles körben ünnepelnek, a korszak számos kevésbé ismert filmje lenyűgöző betekintést nyújt a műfaj sokszínűségébe és összetettségébe.
A National Film Preservation Foundation új DVD-készlete, a „Treasures 5: The West 1898-1938” gyűjteménye ezeket az elfeledett filmeket mutatja be. A készlet tudósításokat, játékfilmeket, útifilmeket és dokumentumfilmeket tartalmaz, amelyek egyedi nézőpontot kínálnak a nyugati életről.
A készlet egyik különösen érdekes filmje „The Better Man” (1914), amely egy mexikói-amerikai lótolvaj és egy angolszász apa és férj összetett kapcsolatát vizsgálja. A filmet nemrégiben hazaszállították az új-zélandi filmarchívumból, és a San Francisco-i némafilmfesztiválon mutatta be, ahol nagy elismerést kapott.
A Nyugat egy másik víziója
A „Treasures 5: The West 1898-1938” filmek a Nyugatról eltérő víziót kínálnak, mint amit az 1950-es évek klasszikus westernfilmjeiben találhatunk. Az NFPF igazgatója, Annette Melville megjegyzi, hogy ezekben a filmekben ábrázolt Nyugat „inkább egy olvasztótégelyhez hasonlít, és nagyobb a változatossága”.
A készlet filmjei a Nyugatot olyan helyként mutatják be, ahol különböző kultúrák és nézőpontok fonódtak össze. Feltárják az őslakos amerikaiak, az ázsiai bevándorlók és a nők szerepét a határvidék kialakításában.
A Nyugat, mint háttér
A Nyugat társadalmi és kulturális történetének feltárása mellett a „Treasures 5: The West 1898-1938” című filmjei a Nyugatot az amerikai társadalom szélesebb témáinak vizsgálatára is háttérként használják.
Például a „Sunshine Gatherers” (1916) című film a konzervipar történetét használja fel, hogy megvizsgálja a természet, az ipar és az amerikai álom közötti kapcsolatot. A filmben a visszafogott Del Monte logó azokat a kereskedelmi erőket idézi fel, amelyek a Nyugat fejlődését alakították.
Következtetés
A „Treasures 5: The West 1898-1938” egy értékes filmgyűjtemény, amely egyedi és árnyalt perspektívát kínál az amerikai Nyugat történetéről. A készlet filmjei betekintést nyújtanak a határt formáló kulturális, társadalmi és gazdasági erőkbe, és kihívást jelentenek a westernfilmek hagyományos sztereotípiáival szemben.