Gene Sarazen csodálatos, „világszerte hallott ütése” az 1935-ös Masters Tornán
Craig Wood balszerencséje
Craig Wood, a „Szőke Bombázó” néven ismert tehetséges golfjátékos balszerencse üldözöttjének tűnt. 1933-ban elveszítette a British Opent egy rájátszásban, miután a drive-ja a Swilcan Burnben kötött ki. Egy évvel később a PGA Championship második helyezettje lett, ismét egy rájátszásban kapott ki. 1935-ben esélyesként érkezett a második Augusta National Invitational Tornára, de a sors kegyetlen csavart tartogatott számára.
Gene Sarazen felemelkedése
A hat nagy tornát megnyerő ravasz veterán, Gene Sarazen komoly esélyesnek számított az 1935-ös Mastersre. Egyéni védjegyének számított a plusz-négyes öltözéke és a babonás természete. A torna előestéjén egy barátjától egy szerencsehozó gyűrűt kapott, amelyről úgy vélte, szerencsét hoz neki.
A sorsdöntő 15. lyuk
A torna utolsó fordulójában Woodnak három ütéssel volt többje Sarazennel szemben, és csak négy lyuk volt hátra. Ahogy Sarazen közeledett a 15. tee-hez, tudta, hogy csodára van szüksége ahhoz, hogy utolérje Woodot. Megkérdezte a caddyjétől, hogy mit kell tennie a győzelemhez, és a válasz megdöbbentő volt: „Négy hármast.”
A „világszerte hallott ütés”
Félelem nélkül Sarazen elővette a szerencsehozó gyűrűjét, és a szerencse érdekében megdörzsölte a caddyje fején. Aztán erőteljes ütést mért a four-woodjával, a 485 yardos lyuk zászlaját célozva. A labda a green elejére esett, és elkezdett gurulni, lassan, de biztosan a kupa felé. A tömeg döbbenetére a lyukba tűnt el, amivel double eagle kettest ért el.
A következmények
Sarazen csodálatos ütése holtversenyre vezetett Wooddal, ami egy 36 lyukból álló rájátszást eredményezett hétfőn. Wood bátor erőfeszítései ellenére Sarazen kiegyensúlyozott játéka és az utolsó három lyukon elért két birdie öt ütéssel hozott neki győzelmet.
Wood balszerencséjének vége
Wood soha nem fejezte ki keserűségét veresége miatt, elismerve, hogy Sarazen ütése egyszerűen rendkívüli volt. Azonban a „balszerencsés” címke továbbra is követte őt, mivel végül ő lett az első golfjátékos, aki mind a négy nagy bajnokságot hosszabbításban veszítette el. Ironikus módon megtörte ezt az átkot azáltal, hogy megnyerte az 1941-es Masters Tornát és az U.S. Opent ugyanabban az évben, bizonyítva, hogy még a legátkozottabb golfjátékosok is legyőzhetik a balszerencsét.
Sarazen ütésének öröksége
Sarazen double eagle-je a golf történetének egyik legikonikusabb pillanata maradt, amely örökre bevésődött a Masters Torna krónikáiba. 1955-ben az Augusta National Golf Club megépítette a Sarazen hidat a 15. lyuk előtti tó szélén, hogy tisztelegjen a Squire és legendás ütése előtt.
A babona és a mentális erő fontossága a golfban
Sarazen szerencsehozó gyűrűje és képességeibe vetett rendíthetetlen hite kiemeli a babona és a mentális erő szerepét a golfban. Ez a játék gyakran teszteli a játékos ellenállóképességét és a nehézségek leküzdésének képességét. Legyen szó akár egy szerencsehozó kabaláról, akár egy vizualizációs technikáról, sok golfjátékos vigaszt és önbizalmat talál ezekben a rituálékban.