Szenzorika

A nyelv térképe: egy általános félreértés

Mindenki látta már a nyelv térképét, azt az ábrát, amelyen a nyelv különböző területei különböző ízeket érzékelnek: az édeset elöl, a sósat és a savanyút az oldalakon, a keserűt hátul. Ez az ízlelés tanulmányozásában egy ikonikus kép, de téves.

Ízlelőbimbók: hogyan működnek

Az ízlelőbimbók nincsenek a nyelv meghatározott területeire korlátozva. Ehelyett a nyelv teljes felszínén eloszlanak. Ezek a receptorok érzékelik a négy alapízt: az édeset, a sósat, a savanyút és a keserűt. Az umami, a glutamát (a nátrium-glutamátban vagy MSG-ben található) ízletes ízét ma már ötödik alapízként ismerik el.

Az ízérzékelés küszöbértékei

Az ízlelőbimbók érzékenysége a nyelven változik. A nyelv hegye és szélei különösen érzékenyek, mivel itt található a legtöbb ízlelőbimbó, az ízt érzékelő érzékszervek. Az érzékenységbeli különbségek azonban finomak, és a nyelv minden területe érzékelhet minden ízt.

A nyelv térképének eredete

A nyelv térképe egy 1901-es tanulmányból származik, amelyet David P. Hänig német tudós végzett. Hänig a nyelv szélein mérte az ízérzékelés küszöbértékeit. Az eredményei azt mutatták, hogy a nyelv különböző részeinek kissé alacsonyabb küszöbértékei vannak bizonyos ízek esetében.

Hänig méréseinek grafikonja azonban inkább művészi értelmezés volt, mint pontos ábrázolás. Úgy tűnt, hogy a nyelv különböző részei felelősek a különböző ízekért.

Az 1940-es években Edwin G. Boring, a Harvard pszichológiaprofesszora átdolgozta Hänig grafikonját a Kísérleti pszichológia történetében: érzékelés és észlelés című könyvében. Boring változatának nem volt értelmezhető skálája, ami a nyelv térképének létrejöttéhez vezetett, ahogyan azt ma ismerjük.

Tudományos bizonyítékok a nyelv térképe ellen

Számos kísérlet cáfolta a nyelv térképét. Például tanulmányok kimutatták, hogy a száj ízlelőbimbókat tartalmazó összes területe, beleértve a nyelvet, a lágy szájpadlást és a torkot, érzékeny az összes ízminőségre.

A chorda tympani ideg károsodása, amely az ízérzetet továbbítja a nyelv elülső részéhez, nem szünteti meg az édes íz érzékelésének képességét. Valójában a chorda tympani károsodásával rendelkező személyek fokozottan érzékelhetik az édes ízeket.

Molekuláris biológia és ízlelőbimbók

A modern molekuláris biológia szintén ellentmond a nyelv térképének. A kutatók azonosították az ízlelősejteken található receptorproteineket, amelyek az ízmolekulák érzékeléséért felelősek. Az édes receptorok az egész szájban megtalálhatók, nem csak elöl. Hasonlóképpen, a keserű receptorok az összes ízterületen megtalálhatók.

Az igazi teszt

A nyelv térképének lerombolásának legjobb módja egy egyszerű kísérlet elvégzése. Főzzünk egy csésze kávét, nyissunk ki egy doboz szódát, és érintsünk meg egy sós perecet a nyelvünk hegyével. Hamarosan rájövünk, hogy nyelvünk függetlenül a helyétől az összes ízt érzékelheti.

A tudományos bizonyítékok ellenére a nyelv térképe továbbra is fennmarad az általános ismeretekben, és még mindig sok osztályteremben és tankönyvben tanítják. Ez a vizuális ábrázolások erejének és a tévhitek eloszlatásának nehézségének bizonyítéka, miután azok egyszer elterjedtek.