A Mardi Gras gyökereinek újrafelfedezése: New Orleans legrégebbi felvételének előkerítése
Az elveszett kincs
Évtizedeken keresztül csupán szóbeszédként keringett, hogy létezik egy filmfelvétel az 1898-as Mardi Gras felvonulásról New Orleansban, amit történészek és rajongók egyaránt csak pletykaszinten ismertek. De Arthur Hardy, a Mardi Gras kalauz kiadó és elkötelezett kutatók egy csoportjának fáradhatatlan erőfeszítéseinek köszönhetően, ez a megfoghatatlan felvétel végre napvilágot látott.
Együttműködésen alapuló küldetés
Hardy kitartó kutatása Wayne Phillipshez, a Louisiana Állami Múzeum kurátorához vezetett, aki ezután felvette a kapcsolatot Will Frenchcsel, a Rex Szervezet történészével. French a filmarchívum-szakértő Mackenzie Roberts Beasley segítségét kérte.
A szemfelnyitó felfedezés
Hosszú nyomozás után Beasley egy váratlan helyen bukkant rá a rég elveszett filmre: az amszterdami Eye Filmmuseumban. Ez a kétperces, 68 milliméteres remekmű nem csupán az 1898-as Mardi Gras felvonulás nagyszerűségét örökítette meg, hanem New Orleans legrégebbi fennmaradt mozgóképévé is vált.
Ablak a múltba
A filmfelvételt, amelyet nemrégiben levetítettek a Louisiana Állami Múzeumban, lenyűgöző bepillantást enged ennek a kedvelt fesztiválnak a történetébe. Hat, részletesen kidolgozott szekeret mutat be, amelyek élénk színekkel és különleges témákkal vannak díszítve. A hivatalos öltözékbe bújt, napernyőt tartó résztvevők eleganciát és kifinomultságot sugároznak.
Egy hagyomány evolúciója
Bár a Mardi Gras felvonulások alapvető elemei változatlanok, az idők során a részletek folyamatosan fejlődtek. A mai mulatság kedvelői gyakran laza öltözékben vesznek részt, míg az 1898-as felvonulók hivatalos viseletet öltöttek magukra. Ezenkívül a filmben a gyöngyök, érmék és barikádok hiánya a tömegkezelés eszközeinek változásaira hívja fel a figyelmet.
A Boeuf Gras hagyomány
Az 1898-as felvonulás és a modernkori ünnepségek közötti feltűnő különbség egy élő bika jelenléte, amelyet Boeuf Gras néven emlegetnek, és amely az egyik szekéren helyezkedik el. Ez a hagyomány, amely a termékenységet és a bőséget szimbolizálta, a 20. század elején megszűnt, mivel aggályok merültek fel a helyénvalóságával kapcsolatban.
Élő örökség
Ezektől a változásoktól függetlenül a Mardi Gras szíve és lelke változatlan. Ahogy Hardy találóan megjegyezte: „Természetesen fejlődött és változott, de a lényegét tekintve a Mardi Gras ugyanaz maradt.” A felfedezett felvételek tanúbizonyságai ennek a vibráló fesztiválnak a kitartó szellemiségének, amely lenyűgöző módon köti össze a múltat és a jelent.
Az örökség megőrzése
Az 1898-as Mardi Gras film megtalálása jelentős mérföldkő Louisiana filmgyártásának történetében. Nem csupán ennek a kedvelt hagyománynak az eredetére vet fényt, hanem értékes betekintést nyújt New Orleans kulturális és társadalmi életébe is a 20. század hajnalán. A filmet be fogják mutatni egy kiállításon a Louisiana Állami Múzeumban, így biztosítva, hogy a jövő generációi is értékelhessék történelmi jelentőségét, és ámulattal szemlélhessék a régi Mardi Gras látványosságait.
