A bőrözött teknős tetőablaka: egyedi adaptáció a környezeti fény érzékelésére
Bevezetés
A gyenge látású állatok egyedi alkalmazkodásokat fejlesztettek ki, hogy sötét környezetben is lássanak. Az egyik ilyen alkalmazkodás a bőrözött teknős tetőablaka, a koponyájának tetején található szokatlanul vékony csontrész. Ez a tetőablak lehetővé teszi, hogy a fény elérje a teknős tobozmirigyét, egy olyan struktúrát, amely szabályozza az alvást és más ciklikus tevékenységeket.
A tobozmirigy és a környezeti fény
A legtöbb gerincesnél a tobozmirigy a környezeti fényt használja az alvás és más ciklikus tevékenységek szabályozására. Azonban egyes fajoknál, például a hüllőknél és kétéltűeknél, a tobozmirigy egy harmadik szemmé fejlődött, lencsével és retinával. Ezt a harmadik szemet a napfény mérésére és a napszak meghatározására használják.
A bőrözött teknős tetőablaka
A bőrözött teknős az egyetlen ismert állat, amelynek tetőablaka van harmadik szem helyett. A tetőablak a teknős koponyájának tetején található, közvetlenül egy pigmentálatlan bőrfolt alatt. Ez lehetővé teszi, hogy a fény közvetlenül behatoljon a tobozmirigybe.
Ekvilux és vándorlás
A bőrözött teknős a tetőablakát használja a hosszú hullámhosszú fény változásainak érzékelésére. Ez az információ lehetővé teszi a teknős számára, hogy kiszámítsa az „ekviluxot”, azt a napot, amikor a naplemente és a napkelte pontosan 12 órával van egymástól. Ez megbízhatóbb jel a vándorláshoz, mint a víz hőmérséklete vagy a fényerősség. Az Észak-Atlanti-óceánban táplálkozó bőrözött teknősök az ekviluxot használják, hogy tudják, mikor kell délre indulniuk minden ősszel.
Egyéb állatok, amelyek fotoreceptorokkal rendelkeznek
Az evolúció számos állatot fotoreceptorokkal látott el testük különböző részein, hogy reagáljanak a fényre. Például egyes tengeri kígyóknak a farkukban vannak fotoreceptorok, hogy biztosítsák, teljesen bemásznak a barlangokba, amikor elbújnak. Bizonyos lepkéknek a hím nemi szerveikben vannak fényérzékeny sejtjeik, hogy megakadályozzák az ondó kibocsátását a szabadba. Egyes korallok a szaporodásukat a tavasz második holdtöltéje alatti kék fény mennyisége alapján ütemezik.
Következtetés
A bőrözött teknős tetőablaka egy figyelemre méltó alkalmazkodás, amely lehetővé teszi számukra, hogy érzékeljék a környezeti fényt és meghatározzák a napszakot. Ez az információ döntő fontosságú a teknős túléléséhez, mivel ezt használja alvási és vándorlási mintáinak szabályozására. A tetőablak felfedezése kiemeli azokat a változatos és leleményes módokat, amelyekkel az állatok fejlődtek környezetük észlelésére és reagálására.