Az állatok alkoholfogyasztása: A részeg állatok mögött álló tudomány
Az alkohol anyagcseréje és az állatok mérgezése
Az alkoholfogyasztás nem csak emberi időtöltés. A rovaroktól az emlősökig mindenféle állatot megfigyeltek már alkoholtartalmú anyagok fogyasztása közben. Az alkohol hatása azonban az állatokra fajtájuktól és egyéni tűréshatáruktól függően nagyon eltérő lehet.
Amikor egy állat alkoholt fogyaszt, az felszívódik a véráramba, és eljut a májba. A máj ezután metabolizálja az alkoholt, kisebb molekulákra bontva azt. Az alkohol metabolizálásának sebessége fajonként változik. A magasabb anyagcsere-sebességű állatok gyorsabban tudják lebontani az alkoholt, és kevésbé súlyos mérgezéses tüneteket tapasztalnak.
Az állatok alkoholmérgezésének tünetei közé tartozhat a koordináció romlása, a reakcióidő csökkenése és a megváltozott viselkedés. Bizonyos esetekben az alkoholmérgezés akár halálos is lehet.
Az állatok alkoholtűrő képessége
Néhány állat alkoholtűrő képességet fejlesztett ki, ami azt jelenti, hogy súlyos mérgezéses tünetek nélkül képesek nagy mennyiségű alkoholt fogyasztani. Ez a tolerancia gyakran genetikai adaptációknak köszönhető, amelyek lehetővé teszik az állat számára, hogy gyorsabban metabolizálja az alkoholt, vagy csökkentsék az alkohol hatását az agyra.
Az állatok alkoholtűrésének egyik legismertebb példája a maláj tollfarkú mókusmaki. Ez a kis emlős akár tízszer annyi alkoholt is képes elfogyasztani, mint amennyi egy ember számára halálos lenne, anélkül, hogy bármilyen mérgezéses tünetet mutatna.
Más állatok, amelyekről kimutatták, hogy alkoholtűrőek, közé tartoznak a gyümölcsevő denevérek, a rézusz makákók és még az elefántok is.
Az alkoholfogyasztás különböző állatfajoknál
Tollfarkú mókusmakik és loriszok
A tollfarkú mókusmaki és a lorisz két olyan főemlős, amelyeket alkoholtűrő képességük miatt alaposan tanulmányoztak. Mindkét faj a bertam pálmafa virágrügyeiből származó erjesztett nektárt fogyasztja. Ez a nektár akár 4% alkoholt is tartalmazhat, de a mókusmakik és a loriszok nem mutatnak mérgezéses tüneteket a fogyasztása után.
A tudósok úgy vélik, hogy a mókusmakik és a loriszok kifejlesztettek egy mechanizmust, amellyel megbirkóznak étrendjük magas alkoholtartalmával. Ez a mechanizmus magában foglalhat olyan enzimek termelését, amelyek gyorsabban bontják le az alkoholt, vagy csökkentik az alkohol hatását az agyra.
Gyümölcsevő denevérek
A gyümölcsevő denevérek egy másik csoportja az állatoknak, akikről kimutatták, hogy alkoholtűrőek. A gyümölcsevő denevérek nagy mennyiségű gyümölcsöt fogyasztanak, amely akár 7% alkoholt is tartalmazhat. A denevérek azonban nem mutatnak mérgezéses tüneteket ezen gyümölcs elfogyasztása után.
A tudósok úgy vélik, hogy a gyümölcsevő denevérek alkoholtűrése annak köszönhető, hogy képesek gyorsabban metabolizálni az alkoholt, mint más állatok. A denevéreknek magas a tolerancia