Oklahoma földrengései összefüggésbe hozhatók a kőolaj- és földgáz kitermeléssel
A földrengéses aktivitás közelmúltbeli fellángolása
Oklahoma az utóbbi években jelentős növekedést tapasztalt a földrengéses aktivitásban. 2014-ben az állam 145, 3,0-s vagy annál nagyobb erősségű földrengést jegyzett fel, ami a valaha feljegyzett legmagasabb szám. A tevékenység ezen fellángolása részben a szennyvízbefecskendezésnek tudható be, amely a kőolaj- és földgázkitermelésben használatos folyamat.
Szennyvízbefecskendezés és indukált szeizmicitás
A szennyvízbefecskendezés magában foglalja a szennyvíz szivattyúzását a kőolaj- és földgázműveletekből a földalatti kutakba. Ez a nagy nyomású víz megnövelheti a környező kőzetben a nyomást, ami a már meglévő törések elcsúszását és földrengések kiváltását okozhatja.
Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) és az Oklahoma Geológiai Szolgálat megállapította, hogy a szennyvízbefecskendezés növelte a nagy földrengések kockázatát Oklahomában. Az államban valaha feljegyzett legnagyobb földrengés, egy 5,6-os erősségű 2011-es esemény összefüggésbe hozható a kőolaj- és földgázműveletekkel.
Fokozott földrengéses aktivitás és jövőbeni kockázat
Az Oklahoma növekvő földrengéses aktivitása aggodalmakat vetett fel a jövőbeni nagy földrengések lehetőségével kapcsolatban. Az USGS becslései szerint egy 6,0-s vagy annál nagyobb erősségű földrengés valószínűsége Oklahoma 2008 óta hatszorosára nőtt.
Kőolaj- és földgázkitermelés más régiókban
Oklahoma nem az egyetlen olyan régió, amelyet a kőolaj- és földgáztermeléshez kapcsolódó földrengések érintenek. Hasonló összefüggéseket figyeltek meg Ohioban, Texasban, Brit Kolumbiában és más területeken is.
A kockázat csökkentése
A kutatók azon dolgoznak, hogy kidolgozzák a szennyvízbefecskendezésből eredő indukált szeizmicitás kockázatának csökkentésére szolgáló módszereket. Az egyik megközelítés a földalatti kutakba befecskendezett szennyvíz mennyiségének csökkentése. Egy másik stratégia a szennyvízelhelyezés alternatív módszereinek használata, mint például a felszíni befecskendezés vagy az újrahasznosítás.
Folyamatos megfigyelés és kutatás
Az USGS és más ügynökségek továbbra is figyelemmel kísérik a földrengéses tevékenységet Oklahomában és a kőolaj- és földgázkitermelés által érintett más területeken. Folyamatos kutatásokat is végeznek az indukált szeizmicitás okait és kockázatait jobban megértése érdekében.