A csirkék háziasítása: egy történelmi utazás
A háziasított csirkék eredete
Évszázadokon át vitatkoztak a tudósok a háziasított csirkék eredetéről. Délkelet-Ázsiát, Indiát és Észak-Kínát egyaránt javasolták lehetséges szülőföldként, és a megjelenésüket 4000 és 10500 év közé teszik.
A közelmúltbeli kutatások leszűkítették ezeket a becsléseket, és körülbelül 3500 évvel ezelőttre tették a háziasított csirkék eredetét Délkelet-Ázsiában. Úgy gondolják, hogy ez a háziasítás a régióban a gazdák által ültetett rizsföldeken történt.
A modern csirkék őse
A modern csirkék őse a vörös dzsungeltyúk (Gallus gallus spaedicus), egy Délkelet-Ázsiában őshonos trópusi madár. Charles Darwin biológus vetette fel először ezt a kapcsolatot a csirkék és a vörös dzsungeltyúkok hasonló megjelenése alapján.
Régészeti lelőhelyekről származó bizonyítékok
A csirkék háziasításának időkeretének meghatározásához a kutatók több mint 600 régészeti lelőhelyről származó csirkecsontokat elemeztek világszerte. A legkorábbi csirke maradványokat a thaiföldi Ban Non Wat-ban találták, és i. e. 1650 és i. e. 1250 közé datálják őket.
A háziasítást előidéző tényezők
A csirkék háziasítását valószínűleg a száraz rizstermesztés és más gabonafélék elterjedése váltotta ki. Ezek a növények nyílt, kevésbé fákkal borított környezetet teremtettek, amelyek alkalmasak voltak a vörös dzsungeltyúkok számára, hogy virágozzanak és táplálkozzanak az emberi települések hulladékával.
A csirkék elterjedése
Délkelet-Ázsiából a csirkék nyugatra terjedtek, ahol kezdetben egzotikus és kulturálisan tisztelt állatokként bántak velük, nem pedig élelmiszerforrásként. Körülbelül 2800 évvel ezelőtt érkeztek a mediterrán Európába, később pedig Afrikában tűntek fel.
Kulturális jelentőség
Az ókori civilizációkban a csirkéknek kulturális és társadalmi jelentősége volt. A régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy az embereket csirke maradványokkal temették el, ami az élelmiszerfogyasztáson túli házias kapcsolatra utal. Ez arra utal, hogy a csirkék szent lények voltak, és szerepet játszhattak rituálékban vagy szertartásokban.
A csirkecsontok felülvizsgált datálása
Eurázsiából és Afrikából származó csirkecsontok radiokarbonos kormeghatározása kimutatta, hogy több ezer évvel fiatalabbak, mint korábban gondolták. Ezt a korrekciót azután végezték el, hogy kiderült, hogy a csontok idővel leülepedtek az alsó üledékrétegekbe, ami a mélységen alapuló helytelen datáláshoz vezetett.
Következtetés
A csirkék háziasítása egy összetett folyamat volt, amely körülbelül 3500 évvel ezelőtt kezdődött Délkelet-Ázsiában. A száraz rizstermesztés elterjedése váltotta ki, és kezdetben a csirkék kulturális jelentősége befolyásolta. Idővel a csirkék más régiókra is kiterjedtek, és a világ minden táján az emberi társadalmak fontos részévé váltak.