Kutyák: a négylábú őrszemek a COVID-19 elleni küzdelemben
Kutyák kiképzése a világjárvány kiszagolására
A kutatók a kutyák rendkívüli szaglóképességét használják ki a COVID-19 jelenlétének kimutatására. A Pennsylvaniai Egyetem nyolc labrador retrievere intenzív kiképzésen vesz részt annak megállapítására, hogy érzékeny orruk a szag alapján azonosítani tudja-e a vírust.
A kutyák szaglóképessége
A kutyák kivételes szaglóképességgel rendelkeznek, több mint 300 millió szaglóreceptorral, szemben az emberi 5 millióval. Ezt a szaglóképességet arra használták, hogy kutyákat képezzenek ki betegségek kimutatására, beleértve a maláriát, a cukorbetegséget és még bizonyos típusú rákot is.
A vírus szaga
A kutatások kimutatták, hogy a vírusok egyedi szagokat bocsátanak ki. A kutyák COVID-19 pozitív nyál- vagy vizeletmintákkal való érintkezésével a kutatók arra törekszenek, hogy a vírus szagát bevésődjön a szaglómemóriájukba. Miután a kutyák elsajátították a szagot, megvizsgálják őket, hogy meg tudják-e különböztetni a fertőzött és a nem fertőzött egyéneket.
Szaglenyomat: a kiképzési folyamat
A kiképzési folyamat, amelyet szaglenyomatnak neveznek, magában foglalja a kutyák ismételt érintkezését COVID-19 pozitív mintákkal, miközben étellel jutalmazzák őket. Ez a pozitív megerősítés segít a kutyáknak a vírus szagát a kívánatos eredménnyel társítani.
A közegészségügyre gyakorolt hatás
Ha a kutyák sikeresen kiképezhetők a COVID-19 kimutatására, akkor kulcsszerepet játszhatnak a közegészségügyi megfigyelésben. A nagy számú ember gyors átvizsgálásának képessége repülőtereken, vállalkozásokban és kórházakban segíthet az tünetmentes hordozók azonosításában és a vírus terjedésének megakadályozásában.
Nemzetközi együttműködés
Hasonló erőfeszítések zajlanak az Egyesült Királyságban, ahol a Medical Detection Dogs jótékonysági szervezet együttműködik a Durham Egyetemmel és a Londoni Higiéniai és Trópusi Orvostudományi Intézettel, hogy kutyákat képezzenek ki a COVID-19 kimutatására.
A lépték növelése és a jövőbeni alkalmazások
Ezen vizsgálatok sikere olyan elektronikus érzékelők kifejlesztéséhez vezethet, amelyeket a kutyák szaglóképessége inspirál, és amelyek potenciálisan több ezer ember gyors tesztelését teszik lehetővé. Az Egyesült Államokban azonban a keresőkutyák hiánya potenciális akadályt jelenthet a megközelítés méretének növeléséhez.
Kihívások és lehetőségek
Bár a kutyák bebizonyították képességeiket a betegségek kimutatásában, még mindig kérdéses, hogy vajon ugyanolyan pontossággal képesek-e kimutatni a COVID-19-et. További kutatásokra és vizsgálatokra van szükség a szaglóképességük érzékenységének és specificitásának meghatározásához.
A kutyák szerepe a világjárvány ellenőrzésében
A kutyákat évszázadok óta nagyra értékelik társaságuk és hűségük miatt, de szaglóképességük most egyedülálló lehetőséget kínál a COVID-19 elleni küzdelem támogatására. Kivételes szaglóképességük kihasználásával innovatív eszközöket fejleszthetünk ki a vírusok kimutatására és megelőzésére, amelyek végül megvédik a közegészséget és életeket mentenek.