A Kongói Demokratikus Köztársaság polgárháborúinak pusztító hatása az erdőségekre
Konfliktus és elmozdulás
A Kongói Demokratikus Köztársaság polgárháborúinak története mély hatással volt az ország erdőire. Ahogy a konfliktusok kiéleződtek, az emberi populáció védett területeken keresett menedéket, többek között a Luo Tudományos Rezervátumban és az Iyondji Közösségi Bonobó Rezervátumban. Ez a beáramlás fokozott erdőirtáshoz vezetett, ahogy az emberek területeket tisztítottak meg a mezőgazdaság és más túlélési szükségletek kielégítésére.
Műholdfelvételek elemzése kimutatta, hogy az erdőirtás mértéke több mint kétszeresére nőtt a konfliktus időszakában (1990-2000) az azt követő évtizedhez (2000-2010) képest. Az erdőirtás nagy része kis, elszigetelt tisztásokon történt, ami arra utal, hogy az emberek inkább az erdők belsejébe költöztek, mintsem nagy földterületeket tisztítottak meg.
A vadvilágra gyakorolt hatás
Az emberek erdőbe való elmozdulása pusztító hatással volt a vadvilágra. A Kahuzi-Biega Nemzeti Parkban a gorillák felét megölték bozóthúsért. A bonobókat, az elefántokat, a vízilovakat, a bivalyokat és a gorillákat is intenzíven vadászták.
A térségben bonobókat tanulmányozó kutatók a populációjuk több mint felének eltűnéséről számoltak be 1991 és 2005 között. Bonobók három csoportja teljesen eltűnt. A konfliktusok alatt összeomlottak a főemlősök elfogyasztásával kapcsolatos helyi tabuk, és a katonák nyomást gyakoroltak a falusiakra, hogy vadásszák a bonobókat élelem céljából.
Az erdőirtás nyomon követése
Az erdőirtás mérése műholdfelvételek megjelenésével könnyebbé vált. A World Resources Institute Global Forest Watch lehetővé teszi bárki számára, hogy közel valós időben és mindössze 30 méteres felbontásban figyelje az erdőváltozásokat. Ez az eszköz elengedhetetlen az erdőirtás nyomon követéséhez olyan távoli területeken, mint amilyenek a Kongói Demokratikus Köztársaság erdői.
Emberi települések távoli erdőkben
Azok közül az emberek közül, akik a polgárháborúk alatt az erdőkbe költöztek, néhányan soha nem tértek vissza. Kutatók emberi településeket jelentettek a Kongói Demokratikus Köztársaság erdeinek mélyén. Ezeket a településeket nehéz nyomon követni, de jelenlétük kiemeli a konfliktusok hosszú távú hatását az emberi populációra és a környezetre.
Konfliktus utáni helyreállítás
A második polgárháború 2003-as befejezése után az erdőirtás mértéke csökkent. Azonban ahogy az emberek visszatértek falvaikba, gyakran kitisztították az erdőt új mezőgazdasági területek céljára, ami fokozott erdőirtáshoz vezetett azokon a területeken.
Természetvédelmi kihívások
A Kongói Demokratikus Köztársaság erdőit továbbra is az erdőirtás, a vadászat és az emberi település jelenti. Természetvédelmi erőfeszítések vannak folyamatban ezen értékes ökoszisztémák és az általuk támogatott vadvilág védelme érdekében. A műholdas megfigyelés és más eszközök elengedhetetlenek az erdőirtás nyomon követéséhez és a természetvédelmi stratégiák tájékoztatásához.
A Kongói Demokratikus Köztársaság erdőire gyakorolt polgárháborúk hatásának megértésével jobban fel tudjuk venni a harcot a régió természetvédelmi és fenntartható fejlődési kihívásai ellen.