Vízszegénység a nyugati Egyesült Államokban: Egy 93 éves félrebecslés
Vízválság nyugaton
Ha vízhiányra gondolunk, gyakran Kaliforniára gondolunk. A probléma azonban sokkal elterjedtebb. A ProPublica vízügyi riportere, Abrahm Lustgarden szerint az utóbbi években „a Sziklás-hegységtől nyugatra fekvő szinte minden állam vízhiánnyal küzd.”
A Colorado-folyó megállapodás: Egy végzetes félrebecslés
A vízhiány egyik fő oka a nyugati Egyesült Államokban egy 1922-ben történt félrebecslés. Abban az évben hét nyugati állam (Arizona, Kalifornia, Colorado, Nevada, Új-Mexikó, Utah és Wyoming) megkötötte a Colorado-folyó megállapodást. Ennek a megállapodásnak célja a „Colorado-folyó rendszerének vizeinek méltányos felosztása és elosztása” lett volna.
A megállapodás azonban egy félrebecslésen alapult. Amikor az államok kidolgozták a megállapodást, túlbecsülték a folyórendszer kapacitását, és több vizet ígértek maguknak, mint amennyit az elbírt volna.
A félrebecslés hatása
A Colorado-folyó megállapodás félrebecslésének pusztító hatása volt a nyugati Egyesült Államokra. Bár a folyami tartalékok történelmi mélyponton vannak, az államok továbbra is ugyanazt a mennyiségű vizet követelik, mint a múltban. Ez vízhiányhoz, aszályhoz és egyéb problémákhoz vezetett.
Éghajlatváltozás és aszály
Az éghajlatváltozás és az aszályok szintén hozzájárultak a nyugati vízhiányhoz. Lustgarden azonban azt állítja, hogy ezek nem az egyetlen tényezők. A Colorado-folyó megállapodás félrebecslése is hibás.
A változás lehetőségei
A kihívások ellenére vannak lehetőségek a nyugati vízellátás javítására. Lustgarden három olyan fő területet javasol, ahol előrelépést tehetünk:
- Városi vízhatékonyság: Csökkenthetjük a városok vízfogyasztását, ha befektetünk vízhatékony készülékekbe és szerelvényekbe, és előmozdítjuk a vízmegőrzési gyakorlatokat.
- Víztakarékos növények: Termeszthetünk olyan növényeket, amelyek kevesebb vizet igényelnek, például az aszálytűrő növényeket.
- Mezőgazdasági technikák: Módosíthatjuk a mezőgazdasági technikákat a vízfelhasználás csökkentése érdekében, például a csepegtető öntözés és a talajtakarás használatával.
A tétlenség következményei
Ha nem teszünk lépéseket a nyugati vízhiány kezelésére, annak súlyos következményei lesznek. Azok az államok, amelyek nem cselekszenek hamarosan, egy új és nagyon száraz status quóval néznek szembe.
Következtetés
A vízhiány a nyugati Egyesült Államokban egy összetett probléma, amelynek hosszú története van. Vannak azonban lehetőségek az előrelépésre. Együttműködéssel biztosíthatjuk, hogy mindenkinek nyugaton hozzáférése legyen a szükséges vízhez.