Ősi juhszékletből derült ki, hogy viking előtti települések voltak a Feröer-szigeteken
A kelták érkezése
A Feröer-szigetekről, amelyek Norvégia és Izland között találhatók az Észak-Atlanti-óceánban, korábban úgy vélték, hogy a vikingek telepítették be először i. sz. 850 körül. A közelmúltbeli kutatások azonban olyan bizonyítékokat tártak fel, amelyek arra utalnak, hogy a szigeteket már évszázadokkal korábban lakták a kelták.
Az Eysturoy szigetén lévő tó fenekén talált ősi juhszéklet elemzése kimutatta, hogy i. sz. 492 és 512 között háziasított juhok éltek ott. Ez a felfedezés, valamint annak hiánya, hogy az ötödik század előtt bármely emlősfaj jelenlétére utaló jeleket találtak volna a szigeteken, arra utal, hogy a juhokat a telepesek hozták magukkal.
Égett árpaszemekből származó bizonyíték
A Feröer-szigeteken a viking előtti jelenlétre vonatkozó további megerősítés egy 2013-as tanulmányból származik, amelyben a Sandoy szigetén lévő viking longhouse padlója alatt talált égett árpaszemeket vizsgáltak. Ezeknek a szemeknek a korát a régióba érkező normann telepesek érkezése előtti 300-500 évre becsülték.
A korai település egyéb lehetséges jelei
Középkori szövegek arra utalnak, hogy ír szerzetesek már a hatodik század elején elérték a Feröer-szigeteket. Ezenkívül a szigeteken kelta sírköveket és helyneveket találtak, amelyek nincsenek datálva. Néhány szakértő azt is feltételezte, hogy a „Boldogok szigete”, egy olyan hely, amelyet Szent Brendan i. sz. 512 és 530 között keresett fel, a Feröer-szigeteken található.
DNS-bizonyítékok
A mai feröeri lakosok DNS-elemzése azt mutatja, hogy apai ágon főleg skandináv származásúak, míg anyai ágon főleg brit vagy ír származásúak. Ez annak a jele lehet, hogy a vikingek nem skandináv nőket hoztak magukkal a hajóútjaikra, vagy hogy az újonnan érkezettek összekeveredtek a már ott élő, kelta származású lakossággal.
Környezeti változások
A juhok betelepítése a Feröer-szigetekre jelentős hatással volt a helyi környezetre. Az Eysturoy-szigeten lévő tóból származó üledékmagok elemzése azt mutatja, hogy a fás növények, mint a fűz, a boróka és a nyír, a juhok érkezésének idején eltűntek. Ezeket a növényeket füves, legeltetésre alkalmas növényzet váltotta fel.
A jövőbeli kutatásokra gyakorolt hatások
A Feröer-szigeteken lévő viking előtti település felfedezése új utakat nyitott a kutatás számára. Kevin Edwards régész, az aberdeeni egyetem munkatársa azt javasolja, hogy a jövőbeli tanulmányok a kelta telepesek eredetének azonosítására és a később érkező vikingekkel való interakcióik feltárására összpontosítsanak.
A hosszú távú hajózás szerepe
A kelták Feröer-szigetekre való érkezése kiemeli a hosszú távú hajózás fontosságát az új földek felfedezésében és benépesítésében. Annak ellenére, hogy a skandinávok elismert tengerészek voltak, csak i. sz. 750 és 820 között kezdték el a hosszú távú hajózást, jóval később, mint egyes más európaiak.
Következtetés
A cikkben bemutatott bizonyítékok erősen arra utalnak, hogy a Feröer-szigeteket évszázadokkal a vikingek érkezése előtt a kelták lakták. Ez a felfedezés lenyűgöző betekintést nyújt az emberi település összetett történetébe az Észak-Atlanti térségben, és fontos kérdéseket vet fel a különböző kultúrák közötti interakciókkal kapcsolatban ezen a távoli vidéken.