20 éve tartó műkincsrablási ügy zárult le a végső gyanúsított feladásával
A bűncselekmény
Az elmúlt két évtizedben kilenctagú csoport, köztük Nicholas Dombek, bonyolult műkincsrablási tervbe keveredett, amely több államra kiterjedt. Az ügyészek azzal vádolják a gyanúsítottakat, hogy számos betörést szerveztek múzeumokba és egyéb intézményekbe, értékes műalkotásokat, sportrelikviákat és kulturális tárgyakat céloztak meg. A lopott tárgyak között voltak Andy Warhol és Jackson Pollock híres festményei is.
A nyomozás
A hatóságok úgy vélik, hogy a gyanúsítottak felderítő küldetéseket hajtottak végre, hogy információkat gyűjtsenek célpontjaik biztonsági intézkedéseiről. Majd visszatértek, amikor a helyszínek zárva voltak, álruhát és erőszakot alkalmazva behatoltak és ellopták a kiszemelt tárgyakat. A lopott tárgyak listája kiterjedt, többek között Yogi Berra kilenc World Series-gyűrűje, egy Tiffany-lámpa, aranyrögök, antik lőfegyverek, ékszerek és számos sporttrófea szerepelt rajta.
A gyanúsítottak
2023 júniusában az ügyészek vádat emeltek mind a kilenc gyanúsított ellen. Dombek, akit több mint hat hónapja szökevénynek tekintettek, hétfőn adta fel magát a pennsylvaniai Scrantonban található Lackawanna megyei börtönben. Az első bírósági megjelenésén megtagadták a szabadlábra helyezését, és továbbra is őrizetben tartják. A másik négy gyanúsított – Daryl Rinker, Ralph Parry, Frank Tassiello és Thomas Trotta – bűnösnek vallotta magát. Damien Boland, Alfred Atsus és Joseph Atsus nem ismerte el bűnösségét.
A lopott javak
A hatóságok még mindig sok lopott tárgyat keresnek. A beszámolók szerint a lopott javak egy részét beolvasztották, és New York Cityben fémkorongok vagy -rudak formájában adták el őket. Az ügyészek azt állítják, hogy Dombek északkelet-pennsylvaniai otthonát használták ehhez a folyamathoz. Azt is állítják, hogy elégetett egy Jasper Cropsey-festményt, amelynek értéke körülbelül 500 000 dollár volt, hogy megakadályozza annak bizonyítékként való felhasználását.
A rejtély
Dombek tartózkodási helye a szökése alatt töltött hat hónap során ismeretlen. Ügyvédje, Ernie Preate kijelentette, hogy Dombek a környéken tartózkodott, és újév napján felhívta, hogy kifejezze szándékát a feladásra. Nem világos, hogy Dombek mit csinált ez idő alatt.
A folyamatban lévő ügy
Az ügyben érintett további gyanúsítottak továbbra is bírósági tárgyalásokon jelennek meg. Az állami rendőrség közel 200 fegyvert foglalt le Rinker otthonából. A nyomozás és a jogi eljárások folyamatban vannak, és valószínű, hogy további részletek derülnek ki, ahogy az ügy halad előre.