Az Apollo-korszak utolsó maradványainak megmentése: Utazás az örökkévalóságba
Az Apollo öröksége
Az űrrepülés aranykorában az Apollo-küldetések lenyűgözték a világot. 1969-ben az Apollo 11 történelmet írt, mint az első olyan emberes küldetés, amely leszállt a Holdra. Az Apollo 11 sikere nagyrészt a hatalmas Saturn V rakétáknak volt köszönhető, amelyek kilőtték az űrhajót a Föld gravitációs vonzásából.
Azonban nem minden Saturn V rakéta teljesítette a szánt célját. Az utolsó három Apollo-küldetést törölték, hátrahagyva egy magányos gyorsítórakétát az Apollo 19 küldetésből. Évtizedek óta az űrkorszaknak ez a ereklyéje raktárban sínylődött, lassan korrodálódott New Orleans sós levegőjében.
Új remény az Apollo gyorsítórakétának
Most egy Kickstarter-kampány indult ennek az utolsó megmaradt gyorsítórakétának a megmentésére, és állandó otthont biztosít számára a Mississippi állambeli Infinity Science Centerben. A kampány célja, hogy pénzt gyűjtsön a gyorsítórakéta szállítására jelenlegi tárolóhelyéről, a NASA Michoud Assembly Facilityjéből a déli Mississippi állambeli végső nyughelyére.
A gyorsítórakéta jelentősége
A gyorsítórakéta kulcsszerepet játszott az Apollo-küldetésekben. Ez volt a Saturn V rakéta első fokozata, amely kezdeti tolóerőt biztosított az űrhajó fellövéséhez a rakétaindító állványról. Amint a rakéta elérte egy bizonyos magasságot, a gyorsító fokozat levált és leesett, lehetővé téve a második és harmadik fokozat számára, hogy folytassák az utat a Hold felé.
Az Apollo 19 küldetés gyorsítórakétája a Saturn V rendszer mérnöki csodájának bizonyítéka. 138 láb magas és 33 láb átmérőjű, öt hatalmas F-1 hajtóművéből lenyűgöző 7,5 millió font tolóerőt állított elő. Ezen hajtóművek dübörgése süketítő volt, nyolc millió 1960-as évekbeli Hi-Fi készülék hangjával egyenértékű.
Az utazás az örökkévalóságba
Amint a Kickstarter-kampány eléri a finanszírozási célját, a gyorsítórakéta megkezdi utolsó útját az Infinity Science Center felé. A rakétát először 40 mérföldön keresztül szállítják vízi utakon uszályon a Stennis Űrközpontba, ahol minden Apollo-rakétát és minden olyan rakétát teszteltek, amely valaha amerikaiakat szállított az űrbe.
A Stennis Űrközpontból a gyorsítórakétát az Infinity Science Centerben lévő végleges otthonába szállítják. Ott szakértők fogják konzerválni a rakétát, és kiállítják a nagyközönség számára.
Örökség a jövő számára
Az Apollo 19 gyorsítórakéta megőrzése nem csupán az űrkutatás történetének egy darabjának megmentéséről szól. Arról is szól, hogy a jövő generációit arra inspiráljuk, hogy nagyban álmodjanak, és küzdjenek a lehetetlenért. A múltnak ezt a relikviáját bemutatva az Infinity Science Center segíteni fogja az Apollo-küldetések szellemének életben tartását az elkövetkező években.
Egy különleges kapcsolat
A nyugdíjas Apollo-űrhajós, Fred Haise számára az Apollo 19 gyorsítórakéta megőrzése különleges jelentőséggel bír. Haise az Apollo 13 küldetés holdkomp pilótája volt, és az Apollo 19 küldetés parancsnokának jelölték ki. Amikor a NASA törölte a fennmaradó Apollo-küldetéseket, Haise elveszítette az esélyét arra, hogy visszatérjen a Holdra.
Most, az Apollo 19 gyorsítórakéta megmentésére indított Kickstarter-kampánnyal Haise lehetőséget lát arra, hogy küldetésének egy részét megőrizze az utókor számára. A gyorsítórakéta kiállítása az Infinity Science Centerben emlékeztetőül szolgál majd az Apollo-űrhajósok rendíthetetlen szellemére és az emberi tudás és felfedezés iránti töretlen törekvésre.