A Smithsonian Királyi Bengáli Tigrise: Az emberevés és a természetvédelem története
A kiállított tigris
A Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumában egy fenséges Királyi Bengáli Tigris ugrik át a levegőben, „félelmetes szimmetriája” megörökítve a lecsapás pillanatában. Ez a 11 láb hosszú fenevad egykor hírhedt emberevő volt, mígnem 1967-ben David Hasinger nagyvadász megölte.
Emberevő tigrisek: Egy összetett kérdés
A híres vadász, Jim Corbett úgy vélte, hogy a tigrisek csak akkor folyamodnak kannibalizmushoz, ha az irányításukon kívüli körülmények miatt stresszesek. A Smithsonian tigrise megfelelt-e ennek a profilnak, az nem biztos, mivel pontos története ismeretlen. Az azonban bizonyos, hogy ez a 857 fontos ragadozó nem volt éhes, amikor Hasinger elintézte.
A champawati emberevő
Corbett tapasztalatai az emberevő tigrisek vadászatáról Indiában betekintést nyújtanak ennek a viselkedésnek az összetettségébe. Az egyik ilyen tigris, amelyet champawati emberevőnek neveztek, 436 embert ölt meg, mielőtt Corbett nyomára akadt és lelőtte. Corbett állítása szerint a tigris törött fogai megakadályozták abban, hogy elkapja természetes zsákmányát, és emberevővé vált.
A Smithsonian változó kiállítása
Miután Hasinger 1969-ben a Smithsoniannak adományozta az emberevő tigrist, azt kezdetben egy tengely szarvassal állították ki, amely előtte menekült. Azonban a tigris agressziójának ábrázolásával kapcsolatos aggodalmak miatt a szarvast 1976-ban eltávolították.
A tigrisek hanyatlása világszerte
Az 1970-es évek elejére a tigrispopulációk már hanyatlásnak indultak. A túlvadászat, az élőhelyek elvesztése, valamint a prémekért és tigrisrészekért folytatott orvvadászat mind hozzájárultak ehhez a riasztó tendenciához. Ma már csak körülbelül 5000 tigris él vadon, szemben a századforduló 100 000-ével.
Ember-tigris konfliktus: Történelmi perspektíva
Történelmileg az emberek és a tigrisek versenyeztek az élelemért és az erőforrásokért. Bár a tigrisek eleve nem tekintik zsákmánynak az embereket, versenytársaknak tekinthetik őket. Egyes régiókban a tigrisek az emberek rendszeres ragadozóivá váltak, például a szundarbáni mangrove mocsárban az indiai-bangladesi határon.
A természetvédelem fontossága
A tigrisek élőhelyének védelme döntő fontosságú a túlélésük szempontjából. A Tigris Művelet és más természetvédelmi erőfeszítések ellenére a tigrisek továbbra is számos fenyegetéssel néznek szembe. Az Exxon Corporation és a National Fish and Wildlife Foundation által indított Save the Tiger Alap célja e kihívások kezelése.
A tigrisek jövője
Bár a vadon élő tigrisek látványának lehetőségei csökkennek, történeteik élnek az elménkben. A Smithsonian tigriskiállítása, amelyet most újra egyesítettek a tengelyszarvassal, a természetvédelem szükségességére emlékeztet. Ha megértjük az emberek és a tigrisek közötti összetett kapcsolatot, olyan jövő felé haladhatunk, ahol mindkét faj békésen élhet együtt.
