Alszanak-e a cápák, és ha igen, hogyan?
Az anyagcsere és a testtartás felfedi a cápák alvását
Évszázadokon át vitatkoztak a tudósok azon, hogy alszanak-e a cápák. Néhány fajnak, mint amilyen a nagy fehér cápa és a tigriscápa, folyamatosan úsznia kell, hogy az oxigéndús vizet átáramoltassák kopoltyúikon. Ez ahhoz a hiedelemhez vezetett, hogy a cápák egyáltalán nem alszanak.
Azonban a legújabb kutatások felforgatták ezt a régóta fennálló feltételezést. Ausztrál tudósok dokumentálták, hogy egy aljzaton élő cápafaj, a kockáscápa először alszik.
A nagy fehér cápák és a tigriscápákkal ellentétben a kockáscápák bukkális pumpáló cápák. Ez azt jelenti, hogy manuálisan át tudják pumpálni a vizet a kopoltyúikon, hogy oxigénhez jussanak, miközben mozdulatlanok maradnak.
Annak megállapításához, hogy a kockáscápák valóban aludtak-e, a kutatócsoport 24 órán keresztül elemezte az anyagcseréjüket és a testtartásukat. Azt találták, hogy amikor a cápák öt percig vagy tovább pihentek, az oxigénfogyasztásuk jelentősen csökkent, ami arra utal, hogy elaludtak.
Az anyagcsere csökkenésén kívül a kutatók a cápák testtartásában is változásokat figyeltek meg. Amikor aludtak, a cápák ellaposították a testüket, és közelebb feküdtek a talajhoz.
A szemhéjak lezárása és a fény
Érdekes módon a kutatók megállapították, hogy a kockáscápák néha csukott szemmel aludtak, de főként nappal. Éjszaka inkább nyitva tartották a szemüket.
Ez arra késztette a kutatókat, hogy feltételezzék, hogy a cápák szemhéjának csukódásának inkább a fényhez lehet köze, mint magához az alvási állapothoz. A cápák körülbelül 38%-a nyitva tartotta a szemét éjszaka, még akkor is, ha úgy tűnt, hogy alszanak.
A cápákban való alvás bizonyítéka
Az anyagcsere csökkenésének, a testtartás változásainak és az ingerekre való csökkent válaszképességnek a kombinációja erős bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a kockáscápák valóban alszanak.
Ez a megállapítás azért jelentős, mert megkérdőjelezi azt a régóta fennálló hiedelmet, hogy a cápák nem alszanak. Új betekintést nyújt az alvás evolúciójába is, mivel a cápák a legrégebbi élő állkapcsos gerincesek.
Jövőbeli kutatások
A kutatócsoport további tanulmányokat tervez elvégezni más cápafajok alvásának kivizsgálására. Azt is tervezik, hogy elemzik a cápák agyi aktivitását alvás közben, hogy többet tudjanak meg ébrenléti és pihenési állapotaikról.
Annak megértése, hogy a cápák hogyan és miért alszanak, fontos betekintést nyújt az alvás funkciójába, és hogy az hogyan fejlődött az idő múlásával.
További információk
- A kockáscápák lesből támadó ragadozók, amelyek általában éjszaka vadásznak.
- Álcájukat használják, hogy beleolvadjanak a tengerfenékbe, és várják, hogy a zsákmányuk a közelükbe kerüljön.
- A kockáscápák Új-Zéland part menti vizeiben találhatók.
- Viszonylag kicsik, körülbelül három láb a maximális hosszúságuk.
- A kockáscápákat nem tekintik veszélyesnek az emberekre nézve.
