A NASA egy hold kráterek feltérképezésére indít rover küldetést
A Hold rejtett mélységeinek feltárása
A Hold felszínét mély barlangok és kráterek tarkítják, amelyek izgalmas nyomokat rejtenek a Hold történetéről és a jövőbeni emberi lakhatás lehetőségéről. A NASA egy Moon Diver nevű, áttörést jelentő küldetést fontolgat, amely egy extrém terepjáró rover, amelyet arra terveztek, hogy leereszkedjen az egyik ilyen holdkráterbe, és az emberiségnek először adjon közeli képet a Hold földalatti birodalmáról.
Moon Diver: extrém terepjáró rover
A Moon Diver egy olyan robotizált rover koncepciója, amelyet a holdkráterek zord terepének feltérképezésére terveztek. A másik bolygókra küldött roverkerektől eltérően a Moon Divernek nem lesz szüksége rámpára, hogy leguruljon a leszállóegységéről; ehelyett speciális képességekkel van felszerelve, hogy leereszkedhessen a meredek lejtőkön. A roverhez kötött kötél áramellátást és kommunikációt biztosít a leereszkedés során.
Holdkráterek tudományos feltérképezése
A Moon Diver küldetés tudományos célkitűzései sokrétűek. A kráterfalakban található feltárt kőzetrétegek tanulmányozásával a tudósok célja, hogy feltárják a Hold geológiai történetét, beleértve az ősi lávakitörések típusait, áramlását és időskáláját. A rover műszerei a kőzetformációk ásványtanát és elemi összetételét is elemezni fogják, ami potenciálisan felfedi, hogy a Hold valaha rendelkezett-e Mars-szerű légkörrel.
A jövőbeni holdkutatás lehetőségei
Tudományos értékén túl a Moon Diver küldetésnek következményei vannak a Hold jövőbeni emberi kutatására nézve is. A holdbarlangok menedéket nyújthatnak a jövőbeni felszereléseknek, sőt akár személyzettel ellátott kutatóközpontoknak is. Védelmet nyújtanak a sugárzás, a mikrometeoritok, a holdpor és a szélsőséges hőmérséklet-ingadozások ellen. Ezen mély holdkráterek feltárásával a tudósok jobban megérthetik a földalatti holdbázis létrehozásának lehetőségét.
A Moon Diver kialakítása és képességei
A Moon Diver néhány száz méterre a célpontjától fog leszállni, és egy kisebb, kétkerekű rover, az Axel horgonyaként fog szolgálni. Az Axel több műszercsomagot szállít, többek között sztereó kamerákat közeli képalkotáshoz, egy távolsági kamerát, egy multispektrális mikroszkópot és egy alfa-részecske röntgenspektrométert.
Ahogy az Axel leereszkedik a kráterbe, hasonló módon fog működni, mint egy emberi leereszkedő, hintázva és ütközve a falakkal. A tudományos műszerek ezeken az érintkezési pontokon fognak települni és adatokat gyűjteni. A leereszkedés szabadeséses szakaszában a rover képeket készít a környezetéről.
Amint eléri a kráter alját, az Axel feltárja a barlangfeneket, és az emberiségnek először ad közeli betekintést a Hold földalatti birodalmába. A rover hatszor annyi kötelet szállít, mint amennyire szüksége van, így leereszkedhet a barlang legmélyebb mélyébe, és felfedezheti, mi rejlik alatta.
Versengés a kiválasztásért
A Moon Diver a NASA Discovery-osztályú, alacsony költségvetésű misszióprogramjának keretében fog versenyezni a kiválasztásért. Ha kiválasztják, a küldetés 2025 körül indulna a Holdra. Az LPSC-n bemutatott versengő javaslatok között szerepelnek küldetések Tritonra, a Neptunusz legnagyobb holdjára és Ióra, a Jupiter vulkanikus holdjára.
Holdkutatás: egy hosszú távú cél
A Moon Diver küldetés a NASA holdkutatásának hosszú távú céljának része. Az ügynökség tervei szerint egy hold előőrsöt épít a Hold körüli pályára, és az állomást ugródeszkaként használja a felszínre irányuló személyzettel ellátott küldetésekhez. Az űrhajósok visszatérése előtt azonban egy kis, kétkerekű rover, mint a Moon Diver, felderítheti a mély holdkrátereket, hogy felmérje a jövőbeni emberi lakhatás és tudományos kutatás lehetőségét.
A Hold rejtett mélységeinek feltárásával a Moon Diver új betekintést ígér égi szomszédunk múltjába, és utat nyit a jövőbeli holdkutatás és tudományos felfedezések előtt.
