Miért zsibbadnak el az ajkaid a szecsuáni borstól?
A bizsergés mögötti tudomány
Amikor beleharapsz egy szecsuáni borsba, furcsa bizsergést érezhetsz az ajkaidon és a nyelveden. Ezt a zsibbasztó hatást egy hidroxi-alfa-szansool nevű molekula okozza, amely természetesen megtalálható a borsban.
A hidroxi-alfa-szanszol másképp lép kölcsönhatásba a sejtjeink receptoraival, mint a kapszaicin, a chili paprika hatóanyaga. A kapszaicin égő érzést kelt azáltal, hogy ugyanazokhoz a receptorokhoz kötődik, amelyek akkor aktiválódnak, amikor hő hatására megégünk. A hidroxi-alfa-szanszol azonban úgy tűnik, hogy különálló receptorokra is hat, ami magyarázhatja azt a jellegzetes bizsergést, amely még az égő érzés elmúlása után is percekig fennállhat.
Hogyan aktiválja a szecsuáni bors az érintésreceptorokat
A közelmúltbeli kutatások kimutatták, hogy a hidroxi-alfa-szanszol aktiválja az ajkainkban és a szánkban lévő tapintásérzékelőket. Ez azt jelenti, hogy a paprika csípősségét nemcsak érezzük, hanem érezzük is, mintha ajkainkat fizikailag érintenék a paprikában lévő vegyi anyagok.
A bizsergés frekvenciája körülbelül 50 hertz, ami megfelel annak a rezgéstartománynak, amelyet általában egy Meissner-receptor nevű tapintásreceptor-típus továbbít. A Meissner-receptorok nagyon érzékenyek, és a finom érintés és a textúra érzékeléséért felelősek.
A Meissner-receptorok szerepe a szecsuáni borsérzetben
Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a hidroxi-alfa-szanszol képes aktiválni a Meissner-receptorokat az emberi idegsejtekben, amelyeket Petri-csészékben tenyésztettek. Ez az új kutatás bizonyítékot szolgáltat arra, hogy ugyanez történik a való világban is, amikor szecsuáni borsot eszünk.
Amikor a hidroxi-alfa-szanszol a Meissner-receptorokhoz kötődik, tevékenységet vált ki ezekben a receptorokban, és arra készteti őket, hogy továbbítsák a tapintási ingereket az agy felé. Ettől az ajkaink zsibbadtnak érzik magukat, mintha gyorsan megrázták volna őket.
A szecsuáni bors zsibbasztó hatásához hasonló egyéb érzések
A szecsuáni bors zsibbasztó hatása hasonló a csípősség érzéséhez. Amikor egy chili paprikát eszel, valójában nem égsz meg, hanem a hőérzékeny receptoraid aktiválódnak, ami miatt úgy tűnik. Ugyanígy, amikor szecsuáni borsot eszel, az ajkaidban és a szádban lévő tapintásreceptorok stimulálódnak, és ennek eredményeként elzsibbadnak.
Más anyagok, amelyek hasonló zsibbasztó hatást fejthetnek ki:
- Mentol, amely a mentában és más növényekben található
- Lidokain, amely egy helyi érzéstelenítő
- Tetrakain, amely egy helyi érzéstelenítő
Következtetés
A szecsuáni bors zsibbasztó hatása egy lenyűgöző jelenség, amelyet az ajkainkban és a szánkban lévő tapintásreceptorok aktiválódása okoz. Ezt a hatást a hidroxi-alfa-szanszol nevű molekula közvetíti, amely természetesen megtalálható a borsban. A Meissner-receptorok, amelyek nagyon érzékenyek a finom érintésre és a textúrára, kulcsszerepet játszanak a zsibbadás érzésének érzékelésében.