A NASA elhalasztotta a Mars InSight szonda indítását több mint két évvel
Műszaki problém kényszerítette elnapolásra
Eredetileg a hónap végén tervezték a NASA Mars InSight szondájának indítását, de ezt több mint két évvel elhalasztották a szonda szeizmométerével kapcsolatos állandó problémák miatt. A mérnökök kritikus problémákra bukkantak a műszer vákuumtömítésével kapcsolatban, amely elengedhetetlen ahhoz, hogy az érzékeny szenzorokat megvédjék a Mars zord környezetétől.
Késések és javítások
Az InSight küldetés célja, hogy a Mars belsejében mélyen mérje a szeizmikus aktivitást, hogy betekintést nyerjenek a bolygó kialakulásába és belső szerkezetébe. A szeizmométer vákuumtömítésében lévő szivárgások azonban arra kényszerítették a NASA-t, hogy halasszák el az indítást 2018 májusáig. A NASA és a műszert gyártó francia űrügynökség, a CNES mérnökei azon dolgoznak, hogy áttervezzék és újraépítsenek egy új tömítést.
Tudományos jelentőség
A késések ellenére a NASA tisztviselői továbbra is optimisták a küldetés tudományos értékével kapcsolatban. Az InSight szonda három szeizmométert tartalmaz, amelyek annyira érzékenyek, hogy képesek olyan mozgásokat is érzékelni, amelyek kisebbek, mint egy hidrogénatom töredéke. Ezek az adatok értékes információkat szolgáltatnak a Mars belsejéről, beleértve a kérgét, a köpenyét és a magját.
Költségvonzatok
A késés és a javítások további 150 millió dollárba kerülhetnek a NASA-nak, ami a teljes költségvetést maximum 675 millió dollárra emeli. A NASA tisztviselői nem zárták ki a küldetés törlésének lehetőségét, de egyelőre az InSight a Mars felé tartó útján marad.
A küldetés célkitűzései
A Mars InSight szonda több kulcsfontosságú tudományos vizsgálatot fog végrehajtani:
- A szeizmikus aktivitás mérése a bolygó belső szerkezetének meghatározásához
- A bolygó hőáramának tanulmányozása termikus evolúciójának megértéséhez
- A bolygó forgásának vizsgálata magjának méretének és összetételének meghatározásához
Kihívások és megoldások
Az InSight küldetés számos kihívással néz szembe, többek között a Mars zord környezetével, a pontos mérések szükségességével és a Marsra tartó hosszú utazási idővel. A mérnökök innovatív megoldásokat dolgoztak ki ezen kihívások leküzdésére, például hőpajzsot a szonda védelmére a szélsőséges hőmérsékletektől, precíziós leszállórendszert a biztonságos leszállás biztosítására, és radioizotópos termoelektromos generátort az energiaellátáshoz.
Tudományos hatás
A Mars InSight küldetés várhatóan jelentős mértékben hozzájárul a Mars és más kőzetbolygók megértéséhez a Naprendszerünkben. A bolygó belső szerkezetének, hőáramának és forgásának tanulmányozásával a tudósok betekintést remélnek nyerni ezen égitestek kialakulásába és fejlődésébe.
Közönség bevonása
A NASA elkötelezett amellett, hogy bevonja a közönséget a Mars InSight küldetésbe. Oktatási programokon, online forrásokon és közösségi média megjelenéseken keresztül az ügynökség célja, hogy megossza az űrkutatás izgalmát, és inspirálja a következő generáció tudósait és mérnökeit.
