Velociraptor: ragadozó vagy dögevő?
A Velociraptor dinoszaurusz étrendje
A Velociraptor, egy kicsi, de félelmetes dinoszaurusz, régóta ismert éles karmainak és fogainak köszönhetően. De mit evett valójában a kréta időszak e gyilkosa?
Az egyik lehetőség a Protoceratops, egy kicsi, szarvas dinoszaurusz. 1971-ben egy olyan kövületet fedeztek fel, amelyen egy Velociraptort és egy Protoceratopst látható, amint éppen harcolnak. Azonban nem világos, hogy a Velociraptor vadászott-e a Protoceratopsra, vagy pedig csak védekezett.
Nemrégiben egy olyan kövületet találtak, amely egy pterosaurus maradványait tartalmazza egy Velociraptor gyomrában. Ez arra utal, hogy a Velociraptor dögevőként is táplálkozhatott a pterosaurusokon.
A dögevőség bizonyítéka
1995-ben egy Azhdarchidae pterosaurus részleges csontvázát fedezték fel, amelyen egy kisebb ragadozó dinoszaurusz harapásnyomait találták. A dögevőt Saurornitholestesként azonosították, amely a Velociraptor rokona volt.
A dögevőség szerepe
Még olyan nagyon aktív ragadozók is, mint a Velociraptor, dögevőkké válnak, ha lehetőségük nyílik rá. Ez nem meglepő, hiszen a dögevőség a táplálék könnyen hozzáférhető forrását jelenti.
A Velociraptor esetében a dögevőség azért lehetett különösen fontos, mert viszonylag kicsi ragadozó volt. A kisebb ragadozókat nagyobb valószínűséggel győzik le a nagyobb ragadozók, ezért a dögevőség segíthet nekik kiegészíteni az étrendjüket.
Vadászati és dögevő viselkedés
A bizonyítékok arra utalnak, hogy a Velociraptor egyszerre volt vadász és dögevő. Azonban nehéz megállapítani, hogy melyik viselkedéstípus volt fontosabb.
A dögevőség nagyobb valószínűséggel hagy maga után bizonyítékokat a fosszilis rekordban, mint a vadászat. Ennek az az oka, hogy a dögevők gyakran hagynak maguk után a zsákmányállatok tetemén károsodás nyomait.
A Velociraptor ragadozó ökológiája
A Velociraptor egy sokoldalú ragadozó volt, amely képes volt alkalmazkodni a különféle táplálékforrásokhoz. Ez az alkalmazkodóképesség valószínűleg az egyik kulcsa volt a sikerének.
Hírneve ellenére még csak most kezdjük megérteni, hogyan vadászott és táplálkozott a Velociraptor. A bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy egyszerre volt ravasz vadász és opportunista dögevő.
További bizonyítékok
- Egy 2010-ben publikált tanulmány bizonyítékot talált a Protoceratops csontjain lévő fognyomokra, amelyek összhangban vannak a Velociraptor általi zsákmányszerzéssel.
- Egy 2012-ben publikált tanulmány leír egy olyan kövületet, amely egy pterosaurus maradványait tartalmazza egy Velociraptor testüregében.
- Egy 2011-ben publikált tanulmány megvizsgálta a Deinonychus ragadozó ökológiáját, amely a Velociraptor közeli rokona, és megállapította, hogy valószínűleg a kis emlősök specializált ragadozója volt.
Következtetés
A bizonyítékok arra utalnak, hogy a Velociraptor egy sokoldalú ragadozó volt, amely képes volt alkalmazkodni a különféle táplálékforrásokhoz. Ez az alkalmazkodóképesség valószínűleg az egyik kulcsa volt a sikerének.
